Letture su denaro e storia
Newton a caccia di falsari, una moneta d’argento che attraversa il mare. Ogni testo legge la storia del denaro a partire da un solo racconto.
La ricchezza del regno e una manciata di terra
L'editto che dichiarava "Tutta la ricchezza del regno è mia" prosegue subito dopo con "anche una manciata di terra è benvenuta". In un'epoca in cui il paese era stremato da pestilenze e ribellioni, fu raccolto il rame per costruire il Grande Buddha.
Le compagnie commerciali che muovevano le nazioni con fili invisibili
Nel XIX secolo, alcune compagnie commerciali finanziavano le guerre e partecipavano alla fondazione di banche in nazioni emergenti. Nate da un sistema di condivisione delle perdite, queste compagnie divennero a volte entità in grado di muovere le nazioni con un potere superiore a quello dei re.
Una moneta vissuta 317 anni
Nel 1668, una singola moneta nata a Kameido, Edo, pose fine all'era delle monete importate. Questa moneta sarebbe sopravvissuta a carestie e avrebbe continuato ad avere corso legale in Giappone fino all'era Shōwa.
Il giorno in cui una nazione creditrice divenne debitrice
Cento milioni di fiorini. Quel numero, scritto sulla carta del trattato, riassumeva in una sola riga la caduta di una nazione che un tempo aveva prestato denaro alle corti di tutta Europa.
Gulden, il nome di una moneta che era un aggettivo
In origine un aggettivo che significava 'd'oro', il nome gulden si staccò dalla sua origine metallica, diventando infine un'unità di conto nei libri contabili e plasmando la storia di una valuta.
Aspettando la fine della guerra, stampando banconote false
Adolf Burger, un tipografo costretto a stampare sterline inglesi in un campo di concentramento nazista. Ripercorriamo l'Operazione Bernhard dall'interno, attraverso la sua testimonianza e i documenti di musei e ricerche.
Il paese che le coniò e il paese che le usò
Le monete Yongle Tongbao furono coniate nella Cina Ming, ma circolarono a malapena all'interno del paese. C'era un paese che coniava monete per l'esportazione che non usava al proprio interno, e un paese che non coniava le proprie monete ma usava quelle importate come standard.
La zecca aperta da un usurpatore
Nel 2010, 52.503 monete romane sono emerse dal suolo britannico. Questo enorme tesoro narra la storia di un'epoca in cui un usurpatore utilizzò la monetazione come strumento di governo e aprì la prima zecca di Londra.
Un sistema per condividere il rischio e dividere i profitti
Nei viaggi in cui alcune navi potevano non fare ritorno, era necessario un sistema per condividere il rischio. Investire un po' in una nave e distribuire gli investimenti su molte. Questa idea avrebbe poi costituito la spina dorsale della società per azioni, diventando un pilastro della finanza moderna.
Una moneta nata l'anno prima della rivolta
Lo shogunato iniziò a coniare la moneta nazionale Kan'ei Tsūhō l'anno prima della rivolta di Shimabara. In un'epoca in cui i corpi di coloro che non potevano pagare le tasse diventavano una garanzia, una moneta nazionale fu creata per la prima volta in 678 anni.
L'uomo delle equazioni, l'uomo delle prove
Isaac Newton, lo scopritore della gravitazione universale, fu anche un funzionario della Zecca. L'uomo che calcolò il moto dei corpi celesti si travestiva, si infiltrava nelle taverne e cercava le prove per incastrare i falsari.
La legge sulla monetazione come metro di misura
Anche dopo la nascita degli Stati Uniti, le monete d'argento di altri paesi continuarono ad avere corso legale. Una legge che ha il potere di definire e modificare il sistema monetario di un paese è una legge sulla monetazione.
Monete d'argento il cui valore era il peso e un regno mosso dall'oro
Il Keichō Chōgin, privo di valore nominale, era valutato direttamente in base al suo peso su una bilancia. Nell'epoca in cui questa moneta d'argento fu creata, l'oro e l'argento scossero le fedi, radunarono centomila soldati e decisero il destino dei castelli.
Gli uomini che non coniarono monete, ma si presero le tasse
Nel 939, Taira no Masakado diede fuoco alla capitale provinciale di Hitachi e si impossessò dei suoi sigilli ufficiali. Ciò equivaleva a prendere il controllo dell'amministrazione fiscale della provincia. Persino quest'uomo, che si proclamò a capo di un nuovo stato, non mostra alcuna prova di aver coniato le proprie monete.
L'argento evocato dal telaio: i tessuti di lana e la monetazione delle Fiandre
Tessendo la lana che arrivava da oltreoceano, le città delle Fiandre crebbero rapidamente. I telai, lavorando senza sosta, non attiravano solo fili, ma anche argento, e alla fine vennero coniate grandi monete d'argento.
La moneta d'oro che finanziò una guerra: il Napoleone
Napoleone non stampò cartamoneta per coprire le spese di guerra. Le sue risorse finanziarie furono invece la guerra stessa e i metalli raccolti dalle terre conquistate. L'oro desiderato dall'Imperatore prese la forma di un'unica moneta d'oro.
Il trono fuso e il portafoglio della guerra
Nel 1689 Luigi XIV fece fondere il mobilio d'argento che adornava la Reggia di Versailles per pagare la guerra. Persino il suo trono, rivestito di placche e sculture d'argento, era tra questi.
La moneta contata a 12 e a 20
Nel 1971, in Gran Bretagna ebbe fine un sistema di conto della moneta che durava da oltre mille anni. Una sterlina valeva venti scellini e uno scellino dodici pence. L'origine di questo complesso sistema di calcolo si trovava nel continente, al di là del mare.
La valuta portata dai mercanti in una terra che aveva abbandonato le monete
Dopo il Kengen Taihō, la Corte Imperiale cessò di coniare monete. Nel XII secolo, i mercanti di Hakata iniziarono a importare monete della dinastia Song in quest'isola, dove i pagamenti venivano effettuati in seta e riso. Non fu la volontà dello stato, ma il calcolo di profitti e perdite a rimodellare la natura della valuta.
Un regno che creò ricchezza con la carta, e dalla carta fu bruciato
Un giocatore d'azzardo che aveva accoltellato un uomo in un duello ed era stato condannato a morte prese il controllo delle finanze della Francia. La sua idea che l'aumento della cartamoneta avrebbe stimolato l'economia gettò il paese in una frenesia, lasciando infine sequele durature.
La moneta d'argento del leone che portò un nome
Un simbolo di New York, Wall Street. Il suo nome deriva da un muro difensivo costruito dagli olandesi. Anche il nome del dollaro che usiamo ha attraversato il mare, passando per la lingua olandese.
La moneta d'argento con l'incisione del drago e le spese di guerra pagate con la carta
Il drago inciso su questa moneta d'argento da 38,6 mm di diametro fu molto apprezzato anche in Gran Bretagna. Tuttavia, nell'epoca in cui nacque questa moneta, gli stipendi della classe samurai furono convertiti in titoli di stato e i costi di una guerra civile furono pagati con cartamoneta.
L'indennità che non giunse mai in Giappone
L'indennità della prima guerra sino-giapponese fu una somma colossale, oltre quattro volte le entrate annuali del Giappone. Tuttavia, questo denaro non fu mai trasportato in Giappone; fu ricevuto a Londra come una cifra su un libro mastro.
Il crimine di svilimento e la pena di morte
La legge sulla monetazione degli Stati Uniti stabiliva che se un funzionario della zecca avesse fraudolentemente ridotto il titolo delle monete, la pena sarebbe stata la morte. Perché il "titolo" — la proporzione di metallo prezioso in una lega — aveva un'importanza così grande?
Carta stampata oltre la promessa
Queste banconote si basavano sulla promessa di poter essere cambiate con un peso specifico di moneta. Ma dopo essere state stampate in quantità sempre maggiori per sostenere il prezzo delle azioni, la fiducia crollò. La valutazione successiva non ridusse le richieste di 500 livre o inferiori.
Chi ha finanziato la Restaurazione Meiji?
Nel settimo anno dell'era Ansei, in una Edo in cui il Grande Anziano era stato assassinato, nacque il koban più piccolo del Giappone. In quest'anno, in cui sconvolgimenti politici e svalutazione della moneta coincisero, sia le forze anti-shogunato che quelle pro-shogunato necessitavano di denaro per le loro rispettive lotte. Da dove proveniva quel denaro?
La promessa di una pensione ricevuta da un re
Una pensione fu pagata dal re di Francia al re d'Inghilterra. Una promessa transfrontaliera, diversa da una previdenza per la vecchiaia. La stessa parola compare nella storia anche come pratica finanziaria.
Le finanze statali nate dal riscatto di un re
L'écu d'oro, pagato come riscatto per un re, divenne infine un simbolo dell'autorità del re incoronato, mobilitando tasse e ricchezze per porre fine alla guerra. Una singola moneta fu al centro di un'epoca in cui si stava formando la struttura dello stato moderno.
Monete con volti diversi, ma dello stesso peso
Un imperatore di Francia, un re del Belgio, una dea della Svizzera. Monete con volti, parole e nomi di nazioni diverse incisi su un lato circolavano con lo stesso valore oltre i confini. La promessa era una sola.
La città che creò un imperatore e fu bruciata da un re
Anversa, il luogo dove il pepe portoghese incontrava l'argento della Germania meridionale. Questa città mobilitò fondi per un'elezione imperiale, per poi subire il saccheggio dei soldati in seguito alla sospensione dei pagamenti da parte di un re.
La logica del "scrivi cento e varrà cento mon"
Il suo valore materiale equivaleva a cinque o sei monete da un mon. Eppure, il suo valore nominale era di cento mon. Questa moneta ovale, che ricorda un koban, fu creata nel mezzo di una carestia e alla fine sarebbe stata imitata dai domini di tutto il paese.
Moneta stabile e un regno in bancarotta
Durante il regno di Luigi XV, la moneta metallica francese rimase stabile per mezzo secolo e il commercio crebbe. Eppure, alla fine di quello stesso secolo, il regno andò in bancarotta. Se il valore della valuta non cambiava, perché le sue finanze crollarono?
Il viaggio del daalder, la moneta d'argento che prese il nome da una valle
Il daalder era una moneta d'argento nata in Olanda. Sgradita in patria, fu destinata ai pagamenti con l'estero, trasformandosi infine in "dollar" nella parlata inglese. Questa è la storia di come il nome di una singola valle sia diventato il nome di una valuta mondiale.
La porta aperta dalla moneta nominale per il deflusso dei koban
Mentre a Osaka la gente moriva di fame, lo shogunato coniò una moneta d'argento per sostenere le proprie finanze. Il divario tra il valore nominale di questa moneta e il suo contenuto intrinseco finì per aprire la porta al deflusso dell'oro della nazione verso l'estero.
Una promessa chiusa in cassaforte, una porta mai aperta
Nel 1917, la promessa di convertire le banconote in monete d'oro fu sospesa. Il boom economico nato dalla guerra in Europa creò nuovi ricchi e file di persone in cerca di riso, portando infine a una lunga recessione.
La moneta e gli uomini di nome Franco
Un'iscrizione che significa 'Re dei Franchi' divenne il nome di una valuta. Un grande re istituì un sistema monetario argenteo che durò mille anni, e uno stampatore in una terra lontana sostenne il credito della cartamoneta.
Il destino dell'oro, diviso dal suo utilizzo
La fazione Toyotomi convertì l'oro e l'argento lasciati da Hideyoshi in potere militare, mentre Tokugawa Ieyasu istituì un sistema monetario valido in tutto il paese. Questa è la storia di come l'oro e l'argento della stessa epoca incontrarono destini diametralmente opposti a seconda del loro utilizzo.
La rivolta iniziata da un registro contabile e le palle di cannone pagate con dei diritti
La rivolta non iniziò con la spada, ma con un registro contabile. Sotto un daimyō che si dice avesse dichiarato il suo feudo da 40.000 koku come se fosse da 100.000, l'aliquota fiscale raddoppiò. I corpi di coloro che non potevano pagare le tasse furono soggetti a tortura e, per sedare la rivolta che ne seguì, palle di cannone straniere furono sparate dal mare.
I conti di un regno rivolto a sud e al di là del mare
Nella seconda metà del XII secolo, la Castiglia coniò monete d'oro con iscrizioni interamente in arabo. Da questo regno rivolto a sud sarebbe poi emerso il sistema fiscale imposto sull'argento del Nuovo Mondo.
Il valore dello yen definito dalla moneta d'oro da 20 yen
La vecchia moneta d'oro da 20 yen era il taglio più alto stabilito dalla Nuova legge sulla monetazione. Il valore di questa moneta, che equiparava uno yen a 1,5 grammi di oro puro, fu dimezzato nel 30° anno dell'era Meiji. Dietro a questa decisione c'erano le indennità di guerra lasciate a Londra.
Monete Battute su Carta, la Promessa di Leida
A Leida, sotto assedio, l'argento si esaurì e le monete furono battute dai libri della chiesa. A sostenere questa carta, priva di supporto metallico, fu un'unica promessa: che se la città fosse sopravvissuta, sarebbe stata riscattata in moneta sonante.
Il grano, un'unità di peso
Il dollaro d'argento americano fu definito come trecentosettantuno e un quarto di grano. Anche la rupia indiana è descritta in grani. Questa è la storia di un'unità di peso che collega due monete di paesi ed epoche diverse.
Il destino della carta su cui fu inciso "Il tempo vola"
Al centro, "FUGIO" (il tempo vola) e una meridiana; sotto, "MIND YOUR BUSINESS". Stampata per finanziare la Guerra d'Indipendenza, la banconota Continentale, contrariamente al suo motto, perse il suo valore e lasciò un'espressione idiomatica nella lingua inglese.
I tre "no" e il conto da pagare
Durante il regno di Luigi XVI, i riformatori giurarono "niente bancarotta, niente nuove tasse, niente prestiti", sostennero una guerra con un debito colossale e infine sfidarono il muro dei privilegi. Mentre la buona moneta manteneva il suo standard, le finanze dello Stato si avviavano verso il collasso.
Come l'imposta di successione impedì la nascita dei zaibatsu — 1905, 1945, 1950
Un'imposta creata per finanziare la guerra russo-giapponese divenne, quarantacinque anni dopo, un'imposta con un'aliquota massima del 90 percento. Nel mezzo si colloca lo scioglimento delle sedi centrali di quattro zaibatsu. Analizzeremo la questione attraverso tre anni chiave.
La moneta di una memoria: mai fidarsi della carta
Dopo lo scoppio della bolla di John Law, la valuta francese tornò al metallo. L'écu di Luigi XV fu un simbolo di stabilità che durò per circa mezzo secolo, ma nel frattempo le finanze della nazione si stavano dirigendo verso la bancarotta. In un'epoca di monetazione stabile, qualcos'altro stava corrodendo lo stato.
La borsa del cardinale e la moneta di rame svalutata
Terminata la Fronda, Mazzarino lasciò un patrimonio personale di circa trentacinque milioni di livre. Nello stesso periodo, il liard, una moneta di rame nelle mani del popolo, fu svalutato a un terzo del suo valore nominale nel giro di circa un mese.
La moneta d'oro che non cambiò per 500 anni
La città-stato italiana di Venezia non modificò lo standard di una delle sue monete d'oro per oltre cinquecento anni. In un'epoca in cui si susseguirono l'ascesa e la caduta di numerose dinastie, perché questa moneta d'oro rimase immutata e fu così ampiamente utilizzata?
La moneta d'argento del Re Sole e le casse vuote
Un écu d'argento coniato nel 1690. Le riforme del Controllore generale delle finanze avrebbero dovuto portare il bilancio in attivo. Perché, allora, la Francia divenne sempre più povera? Ripercorriamo il contesto storico in cui nacque questa moneta.
La moneta nel giorno in cui il riso scomparve
Quando la carestia si abbatté sul paese, la singola moneta che sosteneva la vita quotidiana tornò a essere semplice metallo. Tra le sommosse per il riso, i governanti offrirono risposte diverse. Era una questione di far circolare o di accumulare.
Coloro che manomettono le bilance, coloro che tosano le monete
La "cattiva monetazione" (debasement), ovvero la riconiazione di monete con un contenuto di metallo prezioso ridotto, porta profitti a breve termine all'emittente, ma provoca immancabilmente il caos dei prezzi. È il momento in cui la moneta, che dovrebbe essere simbolo di correttezza, diventa oggetto di rabbia.
Il Credito Coniato a Macchina: il Dollaro a Colonne
Due colonne sormontate da una corona fiancheggiano due emisferi. Da un informe pezzo d'argento a una moneta perfettamente rotonda. Un'unica innovazione applicata al bordo fornì un modo per individuare le tracce di tosatura e gettò le basi per un credito di portata mondiale.
Monete coniate da un re morto
Anche dopo che la loro autorità era svanita, perché si continuò a incidere sulle monete i nomi di re morti da tempo? Perché la fiducia in una valuta sopravvisse al potere che l'aveva creata.
La storia guidata dalle realtà del mercato
Il valore ufficiale stabilito da leggi e accordi, e il valore reale indicato dal mercato. La discrepanza che sorge tra questi due può sottrarre ricchezza o trasportare metalli preziosi oltre i confini. Questo articolo traccia il funzionamento di queste "realtà di mercato", una forza spesso non menzionata nelle fonti storiche.
Una moneta d'argento senza posto in patria
C'era una volta una moneta d'argento, disprezzata in patria per il suo basso titolo. Eppure, proprio perché non aveva un posto dove stare, intraprese un viaggio dal Mediterraneo orientale al Nord America, lasciando il suo segno nel mondo. Questo è il lungo viaggio della moneta d'argento con il leone.
I quattro canali dell'imperatore che combatteva con il metallo
L'imperatore detestava le banconote ed esigeva il metallo. Questa ossessione lo portò a prelevare fondi di guerra dalle banche di una nazione nemica, a prosciugare la ricchezza delle terre conquistate e a prendere il controllo della banca stessa. Era un sistema finanziario che funzionava solo continuando a vincere.
L'oro: una singola promessa
Le banconote di carta potevano sempre essere scambiate con una quantità fissa d'oro. Questa promessa, in cui il mondo del XIX secolo credeva, era un sistema basato sulla premessa che non tutti ne avrebbero dubitato contemporaneamente. Tale premessa crollava a ogni guerra.
Precisione e bellezza delle monete d'oro a conio meccanico
Il Luigi d'oro, una moneta d'oro nata nel 1640. La sua forma perfettamente circolare, ottenuta a macchina, aveva lo scopo di rendere immediatamente evidente se qualcuno avesse limato i bordi per rubare l'oro. Ripercorriamo la precisione, la bellezza e il retroscena della creazione di ricchezza racchiusi in una singola moneta.
Un volto sulla moneta d'argento, oro nel forziere
Per la prima volta, sulle monete francesi apparve un profilo realistico del re. Questa dichiarazione di autorità reale, iniziata con una singola moneta d'argento, avrebbe infine portato a un riscatto per una guerra persa e al finanziamento di una cultura sfolgorante.
La frase "Vale quanto Potosí"
Potosí, una miniera d'argento in Sud America, divenne sinonimo di "immensa ricchezza". Il suo argento viaggiò per il mondo e mosse la storia, ma alla terra da cui fu estratto non lasciò ricchezza, bensì innumerevoli morti.
Se preferisce leggere i materiali
Ogni articolo porta alle storie del denaro per paese, al dizionario del denaro e alla galleria di monete e banconote.