Due banconote con lo stesso numero di serie

Al British Museum di Londra sono esposte, una accanto all'altra, due banconote portoghesi da 500 escudos. Sono esemplari del 1922. Su quella superiore è impresso un timbro con la scritta DUPLICADO—duplicato, che la invalida. Quella inferiore è una banconota legittima.

Il numero di serie di entrambe le banconote è 1K 02201.

Una falsificazione senza incisione delle lastre

Nel 1925, un uomo di nome Alves dos Reis entrò in azione. Non si mise a incidere lastre di stampa né a imitare la carta. Creò invece una falsa lettera di autorizzazione e ordinò la stampa di banconote a una tipografia di Londra.

La società, credendo che si trattasse di un ordine legittimo, procedette alla stampa: con le lastre autentiche, sulla carta autentica e secondo il processo ufficiale. Le banconote stampate furono poi trasportate in Portogallo senza autorizzazione.

Erano indistinguibili. Naturalmente. Perché la stessa azienda le aveva stampate con le stesse lastre.

Dove risiede l'autenticità

Quindi, si tratta di una banconota contraffatta?

Come oggetto, è autentica. In termini di autorità, è contraffatta. L'autenticità della moneta non risiede nella carta. Risiede in un unico punto: chi ne ha autorizzato l'emissione.

La carta e le lastre erano autentiche; l'unica cosa che mancava era l'autorità di emetterla.

Anche l'iscrizione (il testo stampato su banconote e monete) direbbe che questa banconota è autentica. L'unico punto in cui la risposta cambia è nel registro delle emissioni.

Ciò che l'incidente ha distrutto

Dopo che il piano fu scoperto, la credibilità della Banca del Portogallo fu gravemente danneggiata. Il compito di determinare quante banconote fossero entrate in circolazione si rivelò difficile. La gente cominciò a dubitare che la carta che aveva in mano fosse autentica.

Complice il disordine politico, l'anno successivo, nel 1926, i militari organizzarono un colpo di Stato. La credibilità della valuta era strettamente legata a quella del governo.

Tuttavia, non è stato stabilito fino a che punto si possa tracciare un nesso causale diretto tra l'incidente e lo sconvolgimento politico. Anche le cifre relative all'importo entrato in circolazione variano a seconda delle fonti, quindi non verranno citate qui. L'unica certezza è il fatto che le due banconote portano lo stesso numero.

L'esposizione come controargomentazione

Queste due banconote sono esposte apertamente. Questo perché mostrare la contraffazione accanto all'originale spiega nel modo migliore cosa sia la moneta.

Se ciò che separa l'autentico dal contraffatto non risiede nella materia, allora risiede nel sistema. Il sistema è invisibile. Per rendere visibile l'invisibile, le due banconote sono state poste una accanto all'altra, con lo stesso numero.