Historias del dinero
En distintos países y épocas ocurren las mismas cosas. Aquí se reúnen historias de ese tipo.
La riqueza del reino y un puñado de tierra
El edicto que declaraba «Toda la riqueza del reino es mía» continúa inmediatamente con «incluso un puñado de tierra es bienvenido». En una época en que el país estaba agotado por la peste y las rebeliones, se reunió cobre para construir el Gran Buda.
El día en que una nación acreedora se convirtió en deudora
Cien millones de florines. Esa cifra, escrita en el papel del tratado, resumía en una sola línea la caída de una nación que había prestado dinero a las cortes de toda Europa.
Esperando el fin de la guerra mientras imprimía billetes falsos
Adolf Burger, un impresor obligado a falsificar billetes de libra esterlina en un campo de concentración nazi. Seguimos la historia interna de la Operación Bernhard a través de su propio testimonio y los registros de museos e investigaciones.
La ceca abierta por un usurpador
En 2010, 52 503 monedas romanas emergieron del suelo británico. Este enorme tesoro narra la historia de una época en la que un usurpador utilizó la acuñación como herramienta de gobierno y abrió la primera ceca de Londres.
El hombre de las ecuaciones, el hombre de las pruebas
Isaac Newton, el descubridor de la gravitación universal, fue también un funcionario de la Casa de la Moneda. El mismo hombre que calculó el movimiento de los cuerpos celestes se disfrazaba, se infiltraba en tabernas y buscaba pruebas para acorralar a los falsificadores.
Los hombres que se apoderaron de los impuestos en lugar de acuñar moneda
En el año 939, Taira no Masakado incendió la capital provincial de Hitachi y se apoderó de sus sellos oficiales. Esto equivalía a tomar el control de la administración tributaria de la provincia. Ni siquiera este hombre, que se proclamó líder de un nuevo estado, muestra indicios de haber acuñado su propia moneda.
El trono fundido y la cartera de la guerra
En 1689, Luis XIV mandó fundir el mobiliario de plata que adornaba el Palacio de Versalles para pagar la guerra. Incluso su trono, cubierto de placas y esculturas de plata, estaba entre ellas.
Un reino que creó riqueza con papel y fue quemado por el papel
Un tahúr que apuñaló a un hombre en un duelo y fue sentenciado a muerte tomó el control de las finanzas de Francia. Su idea de que aumentar el papel moneda estimularía la economía sumió al país en un frenesí y, con el tiempo, dejó secuelas duraderas.
La indemnización que nunca llegó a Japón
La indemnización de la Primera Guerra Sino-Japonesa fue una suma colosal, más de cuatro veces los ingresos anuales de Japón. Sin embargo, este dinero nunca fue transportado a Japón; se recibió en Londres como una cifra en un libro de contabilidad.
¿Quién financió la Restauración Meiji?
En el séptimo año de la era Ansei, en un Edo donde el Gran Anciano había sido asesinado, nació el koban más pequeño de Japón. En este año, en el que coincidieron la agitación política y la devaluación de la moneda, tanto las fuerzas anti-shogunato como las pro-shogunato necesitaban dinero para sus respectivas luchas. ¿De dónde procedía ese dinero?
Monedas con caras diferentes, pero del mismo peso
Un emperador de Francia, un rey de Bélgica, una diosa de Suiza. Monedas con diferentes caras, palabras y nombres de países grabados en una de sus caras circularon con el mismo valor a través de las fronteras. Solo había una promesa.
Moneda estable y un reino en bancarrota
Durante la época de Luis XV, la moneda metálica de Francia se mantuvo estable durante medio siglo y el comercio creció. Sin embargo, a finales de ese mismo siglo, el reino estaba en bancarrota. Si el valor de la divisa no cambiaba, ¿por qué se colapsaron sus finanzas?
Una promesa hundida en la caja fuerte, una puerta que nunca se abrió
En 1917 se suspendió la promesa de cambiar billetes por monedas de oro. El auge económico nacido de la guerra en Europa creó nuevos ricos y colas de gente en busca de arroz, lo que finalmente condujo a una larga recesión.
La rebelión que comenzó con un libro de cuentas y las balas de cañón pagadas con derechos
La rebelión no comenzó con la espada, sino con un libro de cuentas. Bajo el mandato de un daimyō que, según se dice, declaró su dominio de 40 000 koku como si fuera de 100 000, la tasa impositiva se duplicó. Los cuerpos de quienes no podían pagar eran sometidos a tortura y, para sofocar el levantamiento que finalmente estalló, se dispararon balas de cañón extranjeras desde el mar.
Moneda Acuñada en Papel, la Promesa de Leiden
En Leiden, bajo asedio, la plata se agotó y se acuñó moneda a partir de los libros de la iglesia. Lo que respaldaba este papel, sin soporte metálico, era una única promesa: que si la ciudad sobrevivía, sería canjeado por moneda de ley.
Los tres "no" y la factura impagable
Durante el reinado de Luis XVI, los reformadores prometieron «ni bancarrota, ni aumento de impuestos, ni nuevos préstamos», financiaron una guerra con una deuda masiva y finalmente desafiaron el muro de los privilegios. Mientras la moneda de buena ley mantenía su calidad, las finanzas del Estado se encaminaban hacia el colapso.
El monedero del cardenal y la moneda de cobre devaluada
Al terminar la Fronda, Mazarino dejó una fortuna personal de unos treinta y cinco millones de libras. Por la misma época, el liard, una moneda de cobre en manos del pueblo, fue devaluado a un tercio de su valor nominal en aproximadamente un mes.
La moneda del día en que desapareció el arroz
Cuando la hambruna asoló el país, la moneda que sustentaba la vida cotidiana volvió a ser mero metal. En medio de los motines por el arroz, los gobernantes ofrecieron respuestas diferentes. Era una cuestión de circulación frente a acumulación.
Monedas acuñadas por un rey muerto
Incluso después de que su autoridad se hubiera desvanecido, ¿por qué la gente siguió grabando los nombres de reyes muertos hace mucho tiempo en sus monedas? Porque la confianza en una moneda sobrevivió al poder que la creó.
Los cuatro conductos del emperador que luchó con metal
El emperador detestaba los billetes y exigía el metal. Esta obsesión le llevó a obtener fondos de guerra de los bancos de una nación enemiga, a succionar la riqueza de las tierras conquistadas y a hacerse con el control del propio banco. Era un sistema financiero que solo funcionaba a base de victorias continuas.
Un rostro en la plata, oro en el cofre
Por primera vez, apareció en la moneda francesa un perfil realista del rey. Esta declaración de autoridad real, que comenzó con una sola moneda de plata, acabaría conduciendo al rescate por una guerra perdida y a la financiación de una cultura brillante.
La moneda de una tierra conquistada, grabada con un cocodrilo
Una moneda de bronce romana acuñada en la Galia lleva el rostro del emperador y un cocodrilo que conmemora la conquista de Egipto. ¿Qué significaba para un pueblo conquistado usar a diario el símbolo de la victoria de su conquistador?
Las finanzas del rey que acuñó el sol
Menospreciado por sus enemigos como la «Araña Universal» y elogiado por sus aliados como el «Rey Prudente», la fuente del poder de Luis XI, que le permitió enriquecer la nación sin combatir, residía en los impuestos, el ejército y una única moneda de oro acuñada con un sol.
La moneda que no fue aceptada
Nueva España, hacia 1542. Los indígenas no aceptaron las monedas de cobre acuñadas por la ceca, y el cacao siguió siendo la calderilla de uso diario.
El valor de una llamada telefónica
Italia en la década de 1970. La calderilla desapareció de la circulación y las fichas de teléfono público empezaron a usarse como cambio.
Si prefiere leer los materiales
Cada artículo lleva a las historias del dinero por país, al diccionario del dinero y a la galería de monedas y billetes.