Los hombres que se apoderaron de los impuestos en lugar de acuñar moneda

Los almacenes y sellos de la capital provincial

En el año 939, un residente de la provincia de Hitachi, Fujiwara no Haruaki, no pagó sus impuestos. Cuando el gobernador provincial emitió una orden de arresto, Haruaki buscó refugio en Taira no Masakado. El acto de dar cobijo a un solo moroso fiscal desencadenó una rebelión que sacudiría la región de Bandō.

Masakado dirigió a mil soldados a la capital provincial de Hitachi, derrotó al ejército provincial de tres mil hombres, incendió la capital y se apoderó de los sellos oficiales. Apoderarse de los sellos del gobernador y de las llaves de los almacenes significaba tomar el control de la administración tributaria de la provincia. Los fondos y las provisiones militares provenían de los impuestos *chōyō* y *shōzei* almacenados en los almacenes *shōsō* y *fudōsō* (principales e inamovibles) del gobierno provincial. El único registro completo que detalla los acontecimientos de esta rebelión es el *Shōmonki*. Sin embargo, se cree que fue compilado entre principios y finales del siglo XI y no es un relato contemporáneo.

Un sistema para no pagar a la capital

Después de Hitachi, Masakado ocupó una tras otra las capitales provinciales de Shimotsuke y Kōzuke. En el duodécimo mes del año 939, en la capital provincial de Kōzuke, se autoproclamó "Nuevo Emperador" (*Shinnō*). El *Shōmonki* relata que una chamana, que afirmaba ser mensajera del Gran Bodhisattva Hachiman, le otorgó un certificado de rango. Sin embargo, esta escena es una narración del *Shōmonki*, y no se puede confirmar lo que realmente ocurrió.

Masakado llevó a cabo sus propias ceremonias de nombramiento (*jimoku*), designando a sus hermanos menores y aliados como gobernadores provinciales de las provincias de Bandō. Nombrar gobernadores provinciales significaba distribuir la autoridad para recaudar impuestos. Lo que Masakado pretendía crear en la región de Bandō era un sistema de recaudación de impuestos que no remitiera los ingresos a la capital. La verdadera riqueza de la región de Bandō consistía en pastos para la cría de caballos, arrozales privados desarrollados y los almacenes de las oficinas gubernamentales de cada provincia. Ni siquiera este hombre, que se proclamó líder de un nuevo estado, muestra indicios de haber acuñado su propia moneda.

Impuestos arrebatados en el mar

Al mismo tiempo, en los mares del oeste, Fujiwara no Sumitomo lideraba sus propias fuerzas. Hay historias de que Masakado y Sumitomo conspiraron juntos, pero no hay evidencia de ello en las fuentes históricas. Lo que Sumitomo atacaba eran los barcos que navegaban por el Mar Interior de Seto, la arteria principal para transportar los impuestos *chō* y *yō* desde las provincias occidentales a la capital. Los impuestos estatales que se transportaban eran el objetivo en sí mismo. En el 939, atacó las capitales provinciales de Awaji y Sanuki, y en el quinto mes del 941, invadió desde la bahía de Hakata y capturó la sede del gobierno de Dazaifu.

La Corte Imperial intentó primero apaciguar a Sumitomo otorgándole el rango cortesano de Quinto Rango Inferior. Para un estado sin moneda, el medio de negociación era distribuir rangos cortesanos. Incluso sin moneda, la riqueza podía ser arrebatada. Los treinta y un artículos de acusación presentados en 988 contra Fujiwara no Motonaga, gobernador de Owari, enumeraban delitos como el cobro severo de *suiko* (préstamos gubernamentales de arroz) y la falsificación de los libros de impuestos. Al ser un documento de los acusadores, no puede tomarse como un hecho probado, pero ilustra que a menudo era más fácil apoderarse de bienes en especie.

El derecho a recaudar impuestos como recompensa

Aproximadamente dos meses después de proclamarse Nuevo Emperador, el día catorce del segundo mes del año 940, Masakado fue derrotado y muerto por las fuerzas de Fujiwara no Hidesato y Taira no Sadamori. Las recompensas para quienes sofocaron la rebelión no fueron ni moneda ni tierras.

En el tercer mes del año 940, por su mérito en la derrota de Masakado, Fujiwara no Hidesato fue ascendido al Cuarto Rango Inferior, y en el undécimo mes del mismo año, fue nombrado gobernador de Shimotsuke. Taira no Sadamori fue ascendido al Quinto Rango Superior y más tarde ocupó cargos como *Chinjufu Shōgun* y gobernador de Mutsu. Las recompensas eran un rango cortesano y el nombramiento como gobernador provincial. El nombramiento como gobernador provincial era el derecho mismo a recaudar impuestos. Los vencedores recibían el derecho a recaudar impuestos como recompensa y lo utilizaban como capital para construir su base de poder local. En un país sin moneda, las recompensas solo podían pagarse en forma de derechos a tomar. Y una vez otorgado, el derecho a tomar se pierde permanentemente de las manos de quien lo da.