L’origine des mots
Suivre d’où viennent les mots de la monnaie.
Les compagnies commerciales qui dirigeaient les nations par des fils invisibles
Au XIXe siècle, certaines compagnies commerciales finançaient des guerres et participaient à la création de banques dans les nations émergentes. Nées d'un système de partage des pertes, ces compagnies devinrent parfois des entités capables de diriger les nations, avec un pouvoir plus grand que celui des rois.
Le gulden, un nom de monnaie qui fut un adjectif
À l'origine un adjectif signifiant « doré », le nom « gulden » s'est détaché de son origine métallique pour finalement devenir une unité de compte dans les registres comptables, façonnant ainsi l'histoire d'une monnaie.
Un mécanisme pour partager les risques et les bénéfices
Pour les voyages en mer où certains navires risquaient de ne pas revenir, un mécanisme de partage des risques était nécessaire. Investir un peu dans un navire, et répartir les investissements sur plusieurs. Cette idée formera plus tard l'ossature de la société par actions et deviendra un pilier du financement moderne.
La loi sur la monnaie, un étalon de mesure
Même après la naissance des États-Unis, les pièces d'argent d'autres pays ont continué à avoir cours légal. Une loi qui a le pouvoir de définir et de modifier le système monétaire d'un pays est une loi sur la monnaie.
L'argent attiré par le métier à tisser : textiles en laine et monnayage des Flandres
En tissant la laine venue d'outre-mer, les villes des Flandres connurent une croissance rapide. Les métiers à tisser, fonctionnant sans relâche, n'attiraient pas seulement du fil, mais aussi de l'argent, et de grandes pièces d'argent finirent par être frappées.
Une monnaie comptée par 12 et par 20
En 1971, une méthode de comptage de la monnaie qui avait perduré en Grande-Bretagne pendant plus de mille ans a pris fin. Une livre valait vingt shillings, et un shilling valait douze pence. L'origine de ce système de compte complexe se trouvait sur le continent, de l'autre côté de la mer.
La pièce d'argent au lion qui a porté un nom
Un lieu emblématique de New York, Wall Street. Son nom provient d'un mur de défense construit par les Hollandais. Le nom du dollar que nous utilisons a également traversé la mer, par l'intermédiaire de la langue néerlandaise.
Le crime d'avilissement et la peine de mort
La loi sur la monnaie des États-Unis stipulait que si un fonctionnaire de la Monnaie avilissait frauduleusement la monnaie, la peine était la mort. Pourquoi le « titre » — la proportion de métal précieux dans un alliage — revêtait-il une si grande importance ?
La promesse d'une pension reçue par un roi
Une pension fut versée par le roi de France au roi d'Angleterre. Une promesse transfrontalière, bien différente d'une prestation de vieillesse. Le même mot apparaît également dans l'histoire en tant que pratique financière.
La ville qui fit un empereur et fut brûlée par un roi
Anvers, le lieu de rencontre du poivre portugais et de l'argent du sud de l'Allemagne. Cette ville a mobilisé des fonds pour une élection impériale, avant de subir le pillage de soldats à la suite d'une suspension des paiements par un roi.
Le voyage du daalder, la pièce d'argent qui tire son nom d'une vallée
Le daalder était une pièce d'argent née aux Pays-Bas. Mal aimée dans son propre pays, elle fut utilisée pour les paiements à l'étranger, se transformant finalement en « dollar » dans la bouche des Anglais. C'est l'histoire de la façon dont le nom d'une seule vallée est devenu le nom d'une monnaie mondiale.
La monnaie et les hommes nommés Franc
Une inscription signifiant « Roi des Francs » est devenue le nom d'une monnaie. Un grand roi a établi un système monétaire en argent qui a duré mille ans, et un imprimeur dans un pays lointain a soutenu le crédit du papier-monnaie.
Les comptes d'un royaume tourné vers le sud et au-delà des mers
Dans la seconde moitié du XIIe siècle, la Castille a frappé des pièces d'or dont les inscriptions étaient entièrement en arabe. De ce royaume tourné vers le sud naîtra plus tard le système fiscal imposé sur l'argent du Nouveau Monde.
Le grain, une unité de poids
Le dollar d'argent américain a été défini comme pesant trois cent soixante et onze grains et un quart. La roupie indienne est également décrite en grains. C'est l'histoire d'une unité de poids qui relie deux monnaies de pays et d'époques différents.
Comment l'impôt sur les successions a empêché la naissance des zaibatsu — 1905, 1945, 1950
Un impôt créé pour financer la guerre russo-japonaise est devenu, quarante-cinq ans plus tard, un impôt avec un taux maximal de 90 pour cent. Entre-temps, les sièges des quatre grands zaibatsu ont été démantelés. Nous examinerons cette histoire à travers trois années clés.
La pièce d'or qui n'a pas changé pendant 500 ans
La cité-État italienne de Venise n'a pas modifié les spécifications de l'une de ses pièces d'or pendant plus de cinq cents ans. Durant une période qui a vu l'ascension et la chute de multiples dynasties, pourquoi cette pièce d'or est-elle restée inchangée et a-t-elle été si largement utilisée ?
Ceux qui manipulent les balances, ceux qui rognent les monnaies
La « débasement », pratique consistant à refrapper des monnaies avec une teneur réduite en métal précieux, apporte des profits à court terme à l'émetteur, mais conduit invariablement au chaos des prix. C'est un moment où la monnaie, qui devrait représenter l'intégrité, devient un objet de colère.
L'histoire mue par les réalités du marché
La valeur officielle fixée par les lois et les accords, et la valeur réelle indiquée par le marché. L'écart entre ces deux valeurs peut spolier les gens de leur richesse ou faire passer des métaux précieux de l'autre côté des frontières. Cet article retrace le fonctionnement de ces « réalités du marché », une force souvent passée sous silence dans les sources historiques.
L'or : une seule promesse
Les billets de banque pouvaient toujours être échangés contre une quantité fixe d'or. Cette promesse, à laquelle le monde du XIXe siècle a cru, était un système fondé sur la prémisse que tout le monde ne douterait pas en même temps. Cette prémisse s'est effondrée à chaque guerre.
L'expression « Valoir un Potosí »
Potosí, une mine d'argent en Amérique du Sud, est devenue synonyme de « richesse immense ». Son argent a parcouru le monde et a façonné l'histoire, mais il n'a pas laissé la richesse à la terre d'où il a été extrait, mais d'innombrables morts.
Ceux qui paient en espèces métalliques, ceux qui paient en papier
Pour un même article, le prix différait selon le mode de paiement. Une réduction pour un paiement en pièces d'or, un supplément pour un paiement en papier. Il existait un marché où cette différence fluctuait quotidiennement.
Quand la dette d'un pays devient un investissement
Dans la bourse construite en 1531, les taux des prêts aux monarques étaient fixés. Quand les dettes personnelles des rois sont-elles devenues des objets d'investissement ? La clé réside dans le système des obligations d'État.
Le temple à l'origine du mot « monnaie »
Les mots anglais « money » et français « monnaie » tirent tous deux leur origine du nom d'un temple unique qui se dressait sur une colline de Rome.
Si vous préférez lire les matériaux
Chaque article mène aux histoires de la monnaie par pays, au dictionnaire de la monnaie et à la galerie de pièces et billets.