帳面から始まった乱と、権利で支払われた砲弾

乱の始まりは帳面だった

乱の始まりは、刀ではありません。帳面です。千六百十六年、松倉重政が四万石で島原へ入りました。しかし重政は、四層の天守をもつ島原城を新しく築き、江戸城の普請を手伝い、ルソンへ攻め入る支度まで進めます。四万石の大名の身の丈を超えた費えは、年貢と夫役になって領民にかかりました。

重政は、実際には四万石ほどの土地を、十万石として届け出たと伝えられます。天草も同じで、決められた石高は、現実の半分ほどだったといいます。検地帳そのものは残っていません。それでも、帳面の数が倍に書かれた日、税の率は倍になりました。

身体が払った未納の年貢

松倉の家は、凶作の年にも年貢を緩めませんでした。納められない者は水牢に入れられ、冬の水に首まで浸けられます。藁の蓑を着せて火を放つ拷問を、人は蓑踊りと呼びました。この情景を書き残したのは、長崎にいたポルトガル人のドゥアルテ・コレアです。

細かいところは食い違いますが、苛政の記述はオランダ商館長クーケバッケルの日記や『鍋島勝茂公譜』にも残ります。系統の違う記録が揃って伝えているのは、年貢の未納を身体で払わせたという事実です。税を払えない者の身体が、税の担保になりました。幕府が国産の寛永通宝を鋳はじめたのは、この乱の前の年のことです。

廃墟に立て籠もる

寛永十四年十月二十五日、有馬村の信徒たちが代官所を襲い、代官を斬りました。総大将には益田四郎時貞、天草四郎と呼ばれる十六歳ほどの少年が担がれます。軍を実際に動かしたのは、小西家や有馬家の旧臣である牢人衆と庄屋たちでした。この乱は、信仰だけでも年貢だけでも説明がつかず、いまは百姓の一揆と見る説のほうが強く語られています。

三万七千人ほどが籠もったのは、原城の廃墟でした。一国一城令で元和二年ごろには壊されていた城です。幕府は十二万を超える軍を送り、上使の板倉重昌は総攻めをかけて戦死します。代わった松平信綱は攻めるのをやめ、兵糧攻めを選びました。戦いの核心は、兵站でした。

砲弾の代金

幕府の陣に、思わぬ助けが来ます。長崎奉行に頼まれたオランダ商館長クーケバッケルが、デ・ライプ号を島原の沖へ回し、原城へ砲弾を撃ち込みました。プロテスタントのオランダにとって、カトリックのポルトガルとスペインを日本の市場から追い出す機会でした。

信仰を鎮めるための砲弾の代金は、生糸の商いの権利で支払われます。翌千六百三十九年にポルトガル船の来航が禁じられ、千六百四十一年にはオランダ商館が出島へ移りました。ただ、この砲撃が城を落としたわけではありません。効き目は限られ、異国に加勢を頼むとは恥ではないかと嘲られたとも伝わり、幕府の中にも異論が出て取りやめになりました。三か月の籠城ののち、二月二十八日に城は落ちます。死んだ人の数は史料でまるで違い、『島原記』は千百三十、『有馬一件』は二千八百、オランダ商館長の日記は、五千七百十二と記します。