球根が、落札のたびに安くなった日

1630年代のホラント州で、球根の値が数年で何十倍にもなり、1637年2月3日に酒場の先渡し契約の市場が止まった。参加者・損失・法の対応を史料で数え直すと、400年語り継がれた逸話の多くは崩落直後の風刺に由来する。

もとの問いチューリップ・バブルは、どこまで本当か。

1630年代のホラント州で、チューリップの球根の値が数年のうちに何十倍にもなり、1637年2月の初めに買い手が消えました。取引の多くは、球根がまだ土の中にある冬のあいだに、酒場で結ばれた先渡しの契約でした。崩れたのは花の値段というより、その契約の山です。

花そのものの人気は、事件の40年前から続いていました。ライデンでは1590年にホーヘランデが庭で育て、1593年から植物学者クルシウスが同地で殖やします。1614年にはルーメル・フィッスヘルが「愚か者と金はすぐに別れる」という句を添えて、チューリップに散財する人々を風刺しました。年代記作者ワッセナールは1623年、センペル・アウグストゥス1球が1,000グルデンで売れ、10球に12,000グルデンの申し出が断られた、と記します。翌年は1球1,200グルデン、1625年には2,000と3,000の申し出を持ち主が断りました。この頃の買い手は、値段からして富裕な愛好家に限られます。

1633年、ホールンの年代記は取引が「狂乱」になったと書きました。1634年12月ごろから球根は重さで値付けされ、1アース（20分の1グラム）あたりの単価が品種ごとに決まります。公証人の記録では、ハウダという品種の1アースが1634年12月に30スタイフェル、1635年から1636年の冬に2グルデン2スタイフェル、1636年5月に3グルデン15スタイフェルでした。

1636年の秋から冬にかけて、各地の酒場に「コレヘ」と呼ばれる寄り合いができ、球根を持たない人々も紙の契約を売り買いするようになります。それまで見向きもされなかった普通の品種が、ポンド単位や1,000アース単位でまとめ売りされました。スウィツァーという普通品種1ポンドの値は、公証人の記録で1637年1月15日に120グルデン（言い値、断られた）、1月23日に385、2月1日に1,400、2月2日に1,500と動きます。

2月3日、火曜日。ハールレムの酒場で、1ポンドのクローネンかスウィツァーを引取金つきで売りに出した男が、1,250グルデン、1,100、1,000と値を下げながら3度落札されました。同じ日の出来事を目撃者が対話体のパンフレットに書き残しています。翌日、取引は止まり、「誰もが互いの顔を見た」と記されました。ところがその2日後の2月5日、アルクマールでは亡くなった射撃会館の館主の遺児のために競売が開かれ、約70球と1,000アース単位の27口が合計90,000グルデンで落札されます。この落札表は印刷され、投機を擁護する側と攻撃する側の両方が引用しました。2月9日、スウィツァー1ポンドは1,100グルデンに戻っています。

その後の処理は、花商人・都市・州のあいだを行き来しました。2月7日にユトレヒトの花商人36人が代表を選び、2月24日にアムステルダムで10都市の代表が公証人の前で取り決めます。1636年11月30日までの売買は履行し、それ以後の契約は買い手が代金の1割を払えば3月中に解約できる、という内容でした。アムステルダムの代表は署名せず、拘束力もありません。3月7日、ハールレム市は風刺の歌と文書の販売を禁じ、同じ日に前年10月の植え付け以降の取引をすべて無効にするよう勧告しました。諸都市の請願を受けた州議会はホラント州裁判所に諮り、裁判所は4月25日、情報が足りないとして市当局に当事者の和解を委ね、その間は売り手が催告のうえ買い手の危険負担で球根を保持または売却してよい、契約はすべて停止する、と答申します。州議会は4月27日にそのまま決議しました。

争いの多くは当事者同士で、代金の5分ないし1割で片づきました。それでも残った紛争のために、ハールレム市は1638年1月に5人の委員会を置き、5月28日にその裁定へ拘束力を与え、固定の解約金を契約価格の3.5% と定めます。売り手は球根を手元に残しました。これが、風の商いに関する最後の公文書です。

売られたのは球根です。ただし冬のあいだ球根は土の中にあり、掘り上げて渡せるのは5月か6月でした。代金の授受もその時です。したがって1636年の夏以降に紙の上で買い、紙の上で売った人は、2月に値が崩れても現金を失っていません。困ったのは、支払いを待つ側と、引き取りを約束したまま転売先を失った側でした。

高価な品種は1球ずつ、重さを申告して売られます。重さが値を決めるので、持っていない球根を売ることは難しい。しかし普通の品種はポンド単位、1,000アース単位で売られ、この形なら現物の裏付けなしに契約だけを回せます。同時代の花商人自身が、この「アースとポンド売り」をやめよと嘆いた文書が残っています。

酒場の集会には2つの売り方がありました。買いたい品種を板に書いて仲裁人2人が値を決める「板で」の方式と、売り手が数スタイフェルの景品を輪の中に置いて競りにかける「輪の中で」の方式です。どちらでも、買い手は1グルデンにつき半スタイフェル、上限3グルデンの「酒代」を払います。この酒代が集会の飲食に消えました。書記も仲裁人も、売り手が本当に球根を持っているかは確かめません。織工から花商人になった対話体パンフレットの登場人物は、4か月で60,000グルデンを儲けたと言い、受け取ったかと問われて「人々の手書きの証文だけ」と答えます。

銀行の貸出はこの市場に入っていません。代金の一部を牛や織物、銀の杯、馬車と馬で払う契約は公証人の記録にありますが、それは買い手が持っている物を売り手が欲しがった場合に限られます。アムステルダムの取引所も、東インド会社の株も、為替も、この事件では動いていません。

参加者を文書で数えたゴールドガーの調査では、300グルデン以上を球根に使った人物は37人です。300グルデンは親方職人の年収にあたります。最高値の球根は約5,000グルデンで、設備の整った家一軒分でした。買い手の連鎖は5人より長いものが見つからず、売り手は知り合いに売っています。クレラーヘは職業的な栽培者がごく少数だったこと、織工が目立ったことを記します。

値段の系列は乏しく、経済学者ガーバーは1637年2月5日を頂点として、その後の下落率を18世紀の高級球根の値下がりと比べました。1637年から1642年の年平均下落率は32%、18世紀の球根は28.5%。ガーバーはこの差から、崩落そのものの寄与は最大でも16% の下落だと論じます。これは一つの解釈で、球根の値が新品種の宿命として下がるという前提に立っています。

チューリップ狂について語られる逸話の多くは、崩落直後の風刺から18世紀末のベックマン『発明の歴史』を経て、1841年のマッケイ『異常な大衆の妄想』に集められました。マッケイの章は20世紀の金融の教科書やウェブサイトに写され続けています。以下、その主なものを史料と突き合わせます。

「1球で家が買えた」。ゴールドガーが特定した最高値は約5,000グルデンで、設備の整った家一軒分に当たります。センペル・アウグストゥス1球が4,600グルデンと新しい馬車、馬2頭で売られた契約は公証人の記録にあり、マッケイもこれを伝えています。ただしそれは頂点の話で、300グルデン以上を使った人は37人です。

「船乗りが球根を鰊のつまみに食べた」。マッケイはブランヴィルの旅行記から引いていますが、球根を玉葱と間違えた話は1570年ごろのアントウェルペンの商人についてクルシウスが伝えた古い逸話で、1637年の出来事ではありません。

「小麦2ラスト、ライ麦4ラスト、牛4頭、豚8頭、羊12頭、ワイン2樽、ビール4樽、バター2樽、チーズ1,000ポンド、寝台、衣服、銀杯、合計2,500グルデン」。マッケイはムンティングを引いて、これがヴァイスロイ1球の代価として支払われたと書きます。しかしこの一覧は1636年のパンフレット『愚かさの明白な暴露』が「1輪の花の値段でこれだけ買える」と示した例で、成立した取引ではありません。後の語り手がヴァイスロイの取引に結びつけました。

「煙突掃除から貴族まで誰もが参加した」。1637年の風刺の歌には80ほどの職業が列挙されています。作者自身がそれを証明できたわけではない、とクレラーヘは注記します。マッケイの「船員、従僕、女中、煙突掃除、古着売り」はこの歌の系譜にあります。文書で確認できる大口の買い手は商人層と熟練職人で、多くは家族や宗派や近隣で結ばれていました。

「破産者が運河に身を投げた」。ゴールドガーは破産記録にチューリップ起因と特定できる破産者を見つけていません。損失の実例として文書に残るのは画家ヤン・ファン・ホイエンで、1637年1月27日と2月4日に約900グルデン分の球根と絵画2点の引き渡しを約束し、1641年になっても払い終えていませんでした。彼は家屋の投機も行っており、1656年に破産状態で没しています。

「オランダ経済は壊滅し、回復に長年を要した」。マッケイはそう結びます。しかし1637年3月17日には11,700グルデンの球根売買が3回払いで公正証書に結ばれており、球根は無価値になっていません。クレラーヘは回復の速さを記し、ガーバーは同時代の史書がこの時期を黄金時代として扱うと述べ、ゴールドガーはオランダ経済が影響を受けなかったと結論します。

「同じ球根が1日に10回転売された」。クレラーヘもこの言い回しを受け継いでいますが、出典を示していません。ゴールドガーは5人を超える連鎖を見つけていません。

そもそも同時代人は、この出来事を「風の商い」と呼び、崩落を「フローラの死」と歌いました。バブルという語で語るのは後世です。

この事件から今に残るのは、値段の記録より、物語の作られ方です。風刺として書かれた誇張が歴史として写され、教科書に載り、そのまま400年語り継がれました。史料に戻ると、参加者の数、損失の範囲、法の対応のどれもが伝承より小さく、また具体的です。

仕組みの面では、3つの点が現代の市場を読むときの手がかりになります。現物の裏付けを要しない契約の形（ポンド売り）、売り手の持ち分を誰も確かめない取引の場、そして支払いが引き渡しまで延びることで損失が帳簿上に留まった決済の遅れです。値段の高さそのものより、これらの構造がどこにあるかを見る方が、比べる相手を選ぶときに役立ちます。

チューリップ狂は「バブルの代名詞」として、あらゆる相場の高騰に引き合いに出されます。しかしこの事件と比べられるのは、物語がどう作られたかと、参加者の層を記録で数える方法に限られます。銀行も国家財政も決済網も関わっておらず、信用やレバレッジ（借入を使って、自分のお金より大きな資産を持つこと）の記録もほとんどありません。体系的な金融危機や、国家の負債と結びついた紙幣の実験と並べると、外形の似た点だけが先に立ちます。

1840年代の英国の鉄道株については、投資家名簿から「素朴な投資家」像を退けた研究があり、方法の上で本件と対になります。ジョン・ローの体系は同じ17世紀と18世紀の低地諸国とフランスで、契約や株が実体から離れて値を持った点で近く、国家の中枢で起きた点で遠い。いずれも似ている点と違う点を並べたうえで、同一視を避けて読む必要があります。