織機が呼び寄せた銀 フランドルの毛織物と貨幣

休みなく動く織機

十二世紀、低地地方の南部にあるフランドル伯領。ブルッヘ、ヘント、イーペルといった街々は、ヨーロッパでも指折りの都市密集地帯へと急成長しました。その原動力は、海の向こうから届くイングランド産の羊毛でした。

刈られた羊毛は海を渡り、フランドルの織機にかかります。織られた毛織物は、再び大陸をめぐっていきました。街々の工房では織機が休みなく動きつづけ、それは糸だけではなく、銀を呼び寄せたのです。

交易路の結び目

フランドルの毛織物は、北から南へと運ばれました。十二世紀から十三世紀にかけて、シャンパーニュ伯領の四つの町では年に六回の大市が開かれ、北のフランドル産毛織物と、南から来る絹や香辛料が交換されていました。市の終わりにはイタリアの両替商が台を並べ、代金の決済を行う。ここはヨーロッパの精算所でもあったのです。

フランドルの船はさらに南へも向かいます。大西洋にも地中海にも開かれた港、リスボン。この港には北からフランドルやイングランドの船が入り、南からは北アフリカの船が入港しました。フランドルは、広域にわたる交易網の一つの極でした。

大型銀貨に変わる富

商業で栄えたフランドルの富は、貨幣の姿を変えました。千二百七十五年頃、フランス王のグロ・トゥルノワに倣った大型銀貨グロートが打たれ、貨幣の桁が一つ上がります。さらに千三百三十九年には、隣接するブラバントと貨幣の協定を結び、共通の型の貨幣を打つようにもなりました。

しかし、その富は周辺の権力者の標的ともなります。フランスのフィリップ四世がフランドルと戦った際の戦費は、千二百九十六年から始まった悪鋳の一因でした。また、フィリップ四世の保護主義は、フランドル産毛織物の重要な市場であったシャンパーニュの大市を直撃し、その税収を八千リーヴル台から千リーヴル台へと落としました。

公家の手へ渡る伯領

交易路が内陸から海路へと移り、状況が変化するなか、フランドルそのものも大きな転機を迎えます。千三百八十四年、フィリップ豪胆公が婚姻を通じてこの地を手にしました。これをもって、ブルゴーニュ公家による低地の統合が始まったのです。