织机引来的白银：佛兰德斯的毛纺织品与货币

不停运转的织机

十二世纪，位于低地地区南部的佛兰德斯伯国。布鲁日、根特、伊普尔等城市迅速发展成为欧洲首屈一指的城市密集区。其发展的动力，是来自海峡对岸的英格兰羊毛。

剪下的羊毛跨过大海，被送上佛兰德斯的织机。织成的毛纺织品，又再次行销欧洲大陆。在城市的作坊里，织机不停地运转，它们不仅纺织纱线，也引来了白银。

贸易路线的交汇点

佛兰德斯的毛纺织品从北向南运输。从十二世纪到十三世纪，香槟伯国的四个城镇每年举办六次大型集市，来自北方的佛兰德斯毛纺织品与来自南方的丝绸和香料在此进行交换。集市结束时，意大利的货币兑换商会摆好桌子，进行货款结算。这里也是欧洲的票据交换所。

佛兰德斯的船只也向更南边航行。里斯本，一个同时向大西洋和地中海开放的港口。来自佛兰德斯和英格兰的船只从北方进入这个港口，而来自北非的船只则从南方驶入。佛兰德斯是广阔贸易网络中的一个极点。

财富化为大型银币

因商业而繁荣的佛兰德斯，其财富改变了货币的面貌。约1275年，仿照法国国王的图尔格罗斯，铸造了大型银币“赫罗特”，使货币的面额提升了一个等级。此外，在1339年，佛兰德斯与邻近的布拉班特签订了货币协定，开始铸造共同形制的货币。

然而，这份财富也成为了周边统治者的目标。法国国王菲利普四世与佛兰德斯交战的军费，是1296年开始的货币贬值的原因之一。此外，菲利普四世的保护主义政策直接冲击了作为佛兰德斯毛纺织品重要市场的香槟集市，使其税收从八千锂水平降至一千锂水平。

伯国落入公爵之手

随着贸易路线从内陆转向海路，形势发生了变化，佛兰德斯本身也迎来了重大的转折点。1384年，菲利普二世（大胆的）通过婚姻获得了这片土地。这标志着勃艮第公爵家族统一低地地区的开始。