稲と銭と
銀

銭以前 — 稲と布と利息、そして壬申の乱

まだ、銭はありませんでした。この島で富と呼ばれたのは稲で、高床の倉に積まれた稲束の数がその家の力でした。税もまた現物です。調として絹や糸や布を納め、庸として布を納める。布は端で、絹は疋で数えられ、そのまま支払いの手段になりました。この章は、銭が来る前の島に何があり、何がなかったかを歩きます。

利息だけは、先にあった

出挙という仕組みがありました。春に稲を貸し、秋に利息をつけて返させる。国が貸す公出挙の利は年に五割、のちに三割へ下げられます。私出挙は、養老令の定めで年に十割まで。銭のない島に、利息だけはすでにありました。なお、この島で貝がお金として流通した事実はありません。貝の字を持つ漢字は、海の向こうの話です。

六二一年、唐の高祖が新しい銭を鋳させました。開元通宝です。径はおよそ二十四ミリ、重さは三・七五グラム。この一枚の重さがやがて東アジアの重量の単位となり、匁という言葉の元になりました。丸い外形に四角い孔。天は円く地は方形であるという宇宙観が、手のひらの上にあります。六三〇年から倭は遣唐使を送りはじめ、長安の市に立った留学生たちは、袋のなかで鳴る銅銭の音を知って、銭のかたちとその思想を持ち帰りました。

六六三年、倭は白村江で唐と新羅に敗れます。都は近江の大津へ移り、そのころ畿内と近江で、文字のない銀の円板が使われはじめました。無文銀銭です。京都で見つかった一枚は径およそ三十一ミリ、重さ九・五グラム、銀の純度は九割四分九厘。全国十七の遺跡から、あわせて百二十枚ほどが出ています。重さは七グラム足らずから三十五グラムを超えるものまでばらつき、銀の小片を貼り足して重さを揃えた例もありました。数えるのではなく、量るお金です。誰が発行したのかは、今も分かっていません。

人を数える

敗戦は、国家に人を数えさせました。六七〇年、全国の戸籍がつくられます。庚午年籍です。氏と姓を確定し、永久に保存せよと定められた台帳でした。ただし現物は伝わりません。人を数えるとは、その人から稲と布と労役をいくら取れるかを数えることです。この時点で国家の富とは、稲であり、布であり、人でした。銭ではありません。

反乱の第一歩は、米だった

六七一年、病の床にあった天智天皇は弟の大海人皇子に後のことを託そうとし、皇子はこれを辞退して吉野へ退きました。吉野は持たざる者の場所でした。兵もいない。倉もない。皇子の手に残っていたのは、美濃と伊勢の湯沐邑、皇族の私領から上がる収入だけです。湯沐邑とは、土地を治める権ではなく、そこから上がる税だけを受け取る領地でした。

六七二年六月二十四日、皇子は吉野を発ちます。翌二十五日、桑名郡で一行は、伊勢の湯沐から米を運ぶ荷駄馬五十匹に行き会いました。皇子はその米をすべて地面に降ろさせ、空いた馬の背に徒歩の従者を乗せます。反乱の第一歩は、兵ではなく米でした。挙兵を支えたのは国家の倉ではなく、自分の私領から出る米と、それを運ぶ馬です。六月二十七日、尾張の国司が二万の衆を率いて帰順しました。日本書紀の伝える数で、実数は確かめられません。その年の五月、近江の朝廷は天智の山陵をつくるという名目で美濃と尾張から役夫を徴発し、武器を持たせていました。陵墓を造るという名目で集められた民が、そのまま軍勢になった。労役と軍役が、同じ人間から出ていた時代の姿です。

不破の道は東山道の咽喉です。ここを塞げば、近江の朝廷は東国から兵と馬と糧を呼ぶ道を失います。戦争とは、相手が動員できる富と人の回路を断つこと。銭のない国では、道を塞ぐことがそのまま経済の封鎖にあたりました。七月二十二日、瀬田の橋で近江の軍は崩れ、翌日、大友皇子は自ら縊れます。開戦からひと月でした。

恩賞は、位と食封と田

では、勝った側へは何が支払われたのか。冠位と、食封と、田です。国家に銭が無かったから、恩賞は位と人と土地でしか払えませんでした。ひとりひとりが何を受け取ったかを一覧できる史料は残っていません。六七五年、天武は諸氏へ与えた部曲を廃せと命じ、豪族の私有民を国家へ回収します。富の回路を握り直したその手が、やがて銅の円板へ伸びていきました。そして、銭がないから位で払うというやり方は、二百年をこえて坂東の乱の恩賞にまで生き延びます。

六八三年の四月、天武が詔を下しました。これより後は銅銭を用いよ、銀銭を用いてはならない。日本書紀に残る一行です。禁じられたのは、あの無文銀銭でした。ここで言う銅銭が何であったのか。奈良文化財研究所は、富本銭であった可能性が高いとしています。貨幣は、国家の宣言として現れました。

教科書が書き換わった日

一九九八年の夏、奈良県明日香村の飛鳥池遺跡から、富本銭が四十点ほど掘り出されました。銭だけではありません。鋳型、坩堝、やすり、鋳ばりの残る未完成品。七世紀後半の地層に、工房がまるごと眠っていました。翌年一月の発表は、教科書が書き換わった日と呼ばれます。丸い外形に四角い孔。富本の二字の左右には、七つの星をかたどった七曜文。銅にアンチモンを加えた合金でした。

では、富本銭は本当に使われたのか。決着していません。まじないの銭であったという説の根拠は、藤原宮の大極殿院から地鎮の祭具として納められた出土例です。流通した貨幣だという説の根拠は、飛鳥池の大量生産の体制と、天武の詔。今は、貨幣として発行されたが流通の実態は乏しく、祭祀にも用いられた、という見方が主流です。同じ一枚が、ある人の手では支払いになり、別の人の手では祈りになる。信じられることで価値が生まれるという貨幣の本質を、この銭は最初から抱えていました。

在籍の方にひらいています

この先には、大仏を鋳た銅 — 国庫だけでは立たない、十二銭の黄昏 — 新しい一文は古い十文、と言い張った国、銭を捨てた国 — 絹と米と、官位で払う恩賞、銭、ふたたび来たる — 博多の唐房から、銭の病まで、米で戦う — 治承・寿永から承久まで、幕府が銭を選ぶ — 代銭納、借上、元寇、徳政、海を渡る銭と、乱の銭 — 建武から応仁まで、寺が銀行だった — 出挙、祠堂銭、土倉、一揆、撰銭の世から銀の国へ — 鐚銭、石見、鉄砲、信長、秀吉、三貨の天下と改鋳の世紀 — 数える金、量る銀、そして寛永通宝 — そして巻末の資料（年表・人物・出典）が続きます。

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