Riso, monete
e argento

Prima delle monete — Riso, stoffa, interesse e la guerra Jinshin

Non c'erano ancora monete. Su quest'isola, ciò che era chiamato ricchezza era il riso, e il numero di balle di riso impilate in un magazzino su palafitte era la misura del potere di una famiglia. Anche le tasse erano in natura. Seta, filo e stoffa venivano pagati come 'chō', e stoffa come 'yō'. La stoffa si contava in 'tan' e la seta in 'hiki', e divennero un mezzo di pagamento. Questo capitolo esplora cosa esisteva e cosa non esisteva sull'isola prima dell'arrivo delle monete.

Esisteva in anticipo solo l'interesse

C'era un sistema chiamato 'suiko'. Il riso veniva prestato in primavera e restituito con interesse in autunno. L'interesse sul 'suiko' pubblico prestato dallo Stato era del 50% all'anno, poi ridotto al 30%. Il 'suiko' privato, secondo il Codice Yōrō, poteva arrivare fino al 100% all'anno. Su un'isola senza monete, esisteva già solo l'interesse. Si noti che non ci sono prove che le conchiglie circolassero come denaro su quest'isola. I caratteri Kanji che contengono il radicale per 'conchiglia' si riferiscono a storie d'oltremare.

Nel 621, l'imperatore Gaozu della dinastia Tang fece coniare una nuova moneta: il Kaiyuan Tongbao. Aveva un diametro di circa 24 mm e un peso di 3,75 g. Il peso di questa singola moneta sarebbe poi diventato l'unità di peso in Asia orientale e l'origine della parola 'monme'. Una forma rotonda con un foro quadrato. La cosmologia secondo cui il cielo è rotondo e la terra è quadrata è tenuta nel palmo della mano. Dal 630, Wa (Giappone) iniziò a inviare missioni nella Cina Tang, e gli studenti che si trovavano nei mercati di Chang'an conobbero il suono delle monete di bronzo che tintinnavano nelle loro borse, e riportarono la forma della moneta e la sua ideologia.

Nel 663, il regno di Wa (Giappone) fu sconfitto da Tang e Silla nella battaglia di Baekgang. La capitale fu trasferita a Ōtsu, nella provincia di Ōmi, e in quel periodo iniziarono a essere utilizzati dischi d'argento senza iscrizioni nella regione del Kinai e a Ōmi. Si tratta dei Mumon ginsen (monete d'argento senza motivi). Un esemplare trovato a Kyoto ha un diametro di circa 31 mm, un peso di 9,5 g e una purezza dell'argento del 94,9%. Circa 120 di queste monete sono state rinvenute in 17 siti in tutto il paese. Il loro peso varia da meno di 7 g a oltre 35 g, e in alcuni casi venivano aggiunti piccoli pezzi d'argento per uniformarne il peso. Era una moneta a peso, non a numero. Ancora oggi non si sa chi le abbia emesse.

Contare le persone

La sconfitta in guerra costrinse lo stato a contare la sua popolazione. Nel 670 fu creato un registro di famiglia a livello nazionale. Questo era il Kōgo-nenjaku. Era un registro istituito per definire i nomi dei clan e delle famiglie e per essere conservato per sempre. Tuttavia, i documenti originali non sono sopravvissuti. Contare le persone significava calcolare quanto riso, stoffa e lavoro potesse essere raccolto da loro. A quel punto, la ricchezza dello stato era costituita da riso, stoffa e persone. Non da monete.

Il primo passo della ribellione fu il riso

Nel 671, l'imperatore Tenji, sul letto di malattia, cercò di affidare il futuro al fratello minore, il principe Ōama, ma il principe rifiutò e si ritirò a Yoshino. Yoshino era un luogo per chi non possedeva nulla. Non c'erano soldati. Non c'erano magazzini. Tutto ciò che rimaneva nelle mani del principe era il reddito proveniente dai suoi Yūmoku'yū, i domini privati della famiglia imperiale, a Mino e Ise. Uno Yūmoku'yū non era un territorio da governare, ma un dominio dal quale si ricevevano solo le entrate fiscali.

Il 24 giugno 672, il principe lasciò Yoshino. Il giorno seguente, il 25, nel distretto di Kuwana, il suo seguito incontrò 50 cavalli da soma che trasportavano riso dal suo Yūmoku di Ise. Il principe fece scaricare tutto il riso a terra e fece salire i suoi servitori, che erano a piedi, sul dorso dei cavalli vuoti. Il primo passo della ribellione non furono i soldati, ma il riso. La rivolta non fu sostenuta dai granai dello stato, ma dal riso proveniente dai suoi domini privati e dai cavalli che lo trasportavano. Il 27 giugno, il governatore della provincia di Owari si arrese con una forza di 20.000 uomini. Questo numero proviene dal Nihon Shoki e la cifra reale non può essere confermata. Nel maggio di quell'anno, la corte di Ōmi aveva coscritto operai da Mino e Owari e li aveva armati, con il pretesto di costruire il tumulo funerario dell'imperatore Tenji. Le persone radunate con la scusa di costruire una tomba divennero un esercito. Ciò riflette un'epoca in cui il lavoro e il servizio militare provenivano dalle stesse persone.

La strada di Fuwa è la gola della via Tōsandō. Bloccandola, la corte di Ōmi avrebbe perso la sua via per chiamare soldati, cavalli e provviste dalle province orientali. La guerra consiste nel tagliare i circuiti di ricchezza e persone del nemico che possono essere mobilitati. In un paese senza moneta, bloccare una strada era un blocco economico diretto. Il 22 luglio, l'esercito di Ōmi crollò al ponte di Seta e il giorno seguente il principe Ōtomo si impiccò. Era passato un mese dall'inizio della guerra.

Le ricompense erano il rango di corte, i feudi e la terra.

Ebbene, cosa fu pagato alla parte vincitrice? Rango di corte, feudi e risaie. Poiché lo stato non aveva moneta, le ricompense potevano essere pagate solo in rango, persone e terra. Non sono rimasti documenti storici che elenchino ciò che ogni individuo ricevette. Nel 675, l'imperatore Tenmu ordinò l'abolizione dei kakibe (servitori privati) concessi a vari clan, reclamando per lo stato i sudditi privati delle famiglie potenti. La mano che aveva ripreso il controllo dei circuiti della ricchezza si sarebbe alla fine protesa verso i dischi di rame. E questo metodo di pagare con il rango perché non c'era moneta sarebbe sopravvissuto per oltre duecento anni, persino per le ricompense nella ribellione di Bandō.

Nell'aprile del 683, l'imperatore Tenmu emanò un editto: "D'ora in poi, usate monete di rame e non usate monete d'argento". Questa è una singola riga rimasta nel Nihon Shoki. Ciò che fu proibito furono quei Mumon ginsen. Quali erano le monete di rame menzionate qui? L'Istituto Nazionale di Ricerca per i Beni Culturali di Nara suggerisce che fossero probabilmente i Fuhonsen. La monetazione apparve come una dichiarazione dello stato.

Il giorno in cui i libri di testo furono riscritti

Nell'estate del 1998, circa 40 monete Fuhonsen furono scavate nel sito di Asukaike, nel villaggio di Asuka, prefettura di Nara. Non solo monete, ma anche stampi, crogioli, lime e pezzi non finiti con bave di fusione. Un'intera officina giaceva dormiente in uno strato della seconda metà del VII secolo. L'annuncio del gennaio dell'anno successivo è chiamato "il giorno in cui i libri di testo furono riscritti". Hanno una forma rotonda con un foro quadrato. A sinistra e a destra dei due caratteri per "Fuhon" c'è un motivo Shichiyōmon di sette stelle. Era una lega di rame e antimonio.

Quindi, i Fuhonsen furono effettivamente utilizzati? La questione non è risolta. La teoria che fossero monete amuletiche si basa su esempi rinvenuti nel Daigokuden-in del Palazzo Fujiwara, dove furono sepolte come oggetti rituali per le cerimonie di fondazione. La teoria che fossero valuta circolante si basa sul sistema di produzione di massa di Asukaike e sull'editto dell'imperatore Tenmu. Attualmente, l'opinione prevalente è che furono emesse come valuta ma videro una circolazione effettiva limitata e furono anche utilizzate per scopi rituali. La stessa moneta poteva essere un pagamento nelle mani di una persona e una preghiera in quelle di un'altra. Fin dall'inizio, questa moneta incarnava l'essenza del denaro: il valore è creato attraverso la fiducia.

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