銭を作らず、税を奪った男たち

国府の倉と印

九百三十九年、常陸国の住人、藤原玄明は税を納めませんでした。国司から追捕の令が出ると、玄明は平将門を頼ります。一人の未納者をかくまったことから、坂東を揺るがす乱が始まりました。

将門は千の兵を率いて常陸の国府へ向かい、三千の国府軍を破って国府に火をかけ、印綬を奪います。国司の印と倉の鍵を奪うとは、その国の税の管理権を奪うことです。軍の資金も兵糧も、国衙の正倉と不動倉に蓄えられた調庸と正税から出ました。この乱の詳しい経緯を伝えるまとまった記録は、将門記だけです。ただしその成立は十一世紀の前期から末期とみられ、同じ時代の記録ではありません。

都に納めない仕組み

常陸に続き、下野、上野の国府を次々に占めた将門は、九百三十九年の十二月、上野の国府で新皇を称します。将門記は、巫女が八幡大菩薩の使いと称して位記を授けた、と伝えます。ただしこの場面は将門記の叙述であって、実際に何が起きたのかは確かめられません。

将門は独自に除目を行い、弟や与党を坂東の国々の国司に任じました。国司を任じるとは、税を集める権限を配ることです。将門が坂東で作ろうとしたのは、都に納めない徴税の仕組みでした。坂東の富の実体は、馬を育てる牧と、開かれた私営の田、そして各国の国衙の倉です。国家を名乗った男も、独自の銭を鋳た形跡はありません。

海から奪われた税

同じ時期、西の海では藤原純友が勢力を率いていました。将門と純友が共謀したという話がありますが、痕跡は史料にありません。純友が襲ったのは、西の国々の調と庸を都へ運ぶ大動脈、瀬戸内を進む船でした。運ばれる国家の税そのものが、標的です。九百三十九年には淡路と讃岐の国府を襲い、九百四十一年の五月には博多湾から攻め入って大宰府を陥れます。

朝廷はまず、純友に従五位下を与えて懐柔を試みました。銭を持たない国家の交渉の手段は、官位を配ることでした。銭がなくても、富は奪えます。九百八十八年に尾張の国守、藤原元命が訴えられた三十一か条の非法には、出挙の強い取り立てや税の帳簿の偽造が並びます。訴える側の文書ですから、そのまま事実と確定するわけではありませんが、現物のほうがむしろ取りやすいのです。

報酬という徴税権

新皇を称してからおよそ二か月後、九百四十年の二月十四日、将門は藤原秀郷と平貞盛の軍に討たれます。乱を鎮圧した者たちへの恩賞は、銭でも土地でもありませんでした。

九百四十年の三月、藤原秀郷は将門を討った功で従四位下となり、同じ年の十一月に下野守に任じられます。平貞盛は従五位上となり、のちに鎮守府将軍や陸奥守を歴任しました。報酬は位階と、国司の任です。国司の任とは、徴税の権そのものでした。勝った者は税を取る権利を報酬として受け取り、それを元手に在地の基盤を築きます。銭のない国では、報酬は取る権利でしか払えません。そして取る権利は、渡した側の手から永久に離れていきます。