Riesaminiamo le origini della moneta e aneddoti famosi, confrontandoli con le testimonianze storiche e i reperti dell'epoca.
Tempo di lettura del testo: circa 8 min / Tempo di lettura del libro di approfondimento: circa 88 min Le domande di verifica sono facoltative e non sono incluse in questo tempo. Cosa puoi leggere: tutto, gratis
Una storia che tutti conoscono non è necessariamente una storia che qualcuno ha verificato.
Il numero di citazioni non è una prova.
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Intorno al 1780 a.C.
La tavoletta d'argilla è il documento stesso. Vi era scritto di un prestito d'orzo.
Sono impressi due sigilli cilindrici.
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Ci si può spingere a dire solo che "non ci sono prove di una società basata sul baratto".
Dire con certezza che "non esisteva" è un passo di troppo.
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"Si dice che", "circa". I segni di incertezza si dividono in sei tipi.
Tradizione, stima, varie teorie, teoria comune, omissione, correzione.
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Distingui i numeri misurati da quelli stimati. Fidati delle prime cifre, non delle ultime.
1,446g
Il peso standard scritto nei registri della zecca (un numero misurato).
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Il dubbio è il punto di partenza. Consulta i documenti originali e traccia il confine di ciò che si può affermare.
La negazione non è la conclusione, ma una fase del lavoro.
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Più una citazione è famosa, più è importante verificarne la fonte.
Chi l'ha scritta? È stata scritta proprio dall'autore? Quando si è diffusa?
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Se un numero ha un intervallo, usalo per intero. Solo chi ha verificato i dati può indicare un intervallo.
L'oro del Castello di Osaka: 18.000 pezzi secondo alcuni, 28.060 secondo altri.
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Ci sono tre tipi di "assenza": non è stato scritto, è andato perduto, non è mai esistito.
Per prima cosa, bisogna distinguere di quale tipo si tratta.
2I numeri
128casi
Il segno di incertezza più comune negli otto percorsi di ricerca: la "stima" (quando un numero ha un intervallo).
1,337g
Peso dell'argento puro, calcolato da un peso di 1,446g e un titolo di 0,925.
3Tu cosa faresti?
Il documento originale dice: "Si dice che i soldati fossero tra 27.000 e 40.000 circa. Il numero varia a seconda della fonte storica". Se dovessi scrivere un testo di presentazione, come lo scriveresti?
Scegli una risposta
Scrivere "circa 30.000 soldati" per semplicità.
Sarebbe più facile da leggere, ma in quel momento i tre segni di incertezza – stima, tradizione e varie teorie – scomparirebbero del tutto.
Scrivere l'intervallo completo: "si dice che fossero tra 27.000 e 40.000 circa".
Questo è il metodo che usiamo in questo corso. Indicare un intervallo non è un segno di debolezza. Solo chi ha verificato i dati può scriverlo.
Fidati delle prime cifre, non delle ultime. Fidati degli intervalli, non delle affermazioni categoriche. Teniamo a mente queste due regole come un'unica coppia.
Si sente spiegare che «la moneta è nata dagli inconvenienti del baratto». Il passo citato più spesso è il capitolo 4 del libro I della *Ricchezza delle nazioni* di Adam Smith (1776).
Smith introduce la scena in cui un macellaio, un fornaio e un birraio non riescono a scambiare fra loro con la parola «supponiamo». Per il bestiame usato nei commerci cita Omero, per i metalli cita Plinio. Ma non riporta alcuna testimonianza di una società che vivesse di baratto.
Nel 1913 Mitchell-Innes scrisse che questa spiegazione si reggeva soltanto sulle parole di Smith, su pochi passi di Omero e di Aristotele e sui resoconti dei viaggiatori. Richiamando le nuove scoperte in Babilonia, sostenne che non aveva alcun solido fondamento storico.
Antiche tavolette d'argilla conservano registrazioni di distribuzioni e di prestiti. Il Metropolitan Museum of Art possiede un conto della distribuzione di orzo e farro risalente al 3100–2900 a.C. circa, e una registrazione di un prestito di orzo del 1780 a.C. circa.
Leggere separatamente una scena scritta come ipotesi e le testimonianze che ci sono giunte.
La critica delle fonti è l'abitudine di chiedere con calma «Dove sta scritto?» e di verificare se ciò che si ottiene è una testimonianza o un'ipotesi.
Ricostruzione
Che cosa capirai con questo corso
Sai trovare una riserva in un testo e dire a quale dei sei tipi appartiene.
Sai spiegare perché la differenza fra «si dice» e «fu» è decisiva.
Davanti a un numero, sai giudicare se fidarti dell'ordine di grandezza o dell'ultima cifra.
Il libro del corso
『È davvero così? Verificare la storia』
Un libro illustrato completo. 23 figure, circa 88 min, gratuito per intero
Sai togliere dai tuoi scritti le affermazioni prive di fonte.
Sa verificare le fonti di detti, principi e aneddoti famosi utilizzando tre esempi concreti.
Sa distinguere e gestire tre tipi di "assenza": non registrato, perduto e inesistente fin dall'inizio.
Valutazione
14 esercizi nel corso (6 verifica, 0 confronto, 8 scritti). Il progresso è registrato per autovalutazione.
I 8 capitoli di questo corso
«Lo sanno tutti» non è «qualcuno ha verificato»Il numero delle citazioni non è una prova: lo sono solo le fonti.
Le riserve sono di sei tipiLa riserva non è debolezza di chi scrive ma segno di onestà: non cancellarla mai.
Fidati dell'ordine di grandezza, non dell'ultima cifraScrivendo, distingui i numeri misurati da quelli stimati: leggendo, guarda con lo stesso occhio.
Dubitare non è negareIl dubbio è la porta dell'indagine: negare senza indagare è pigro quanto credere.
Indagare le origini delle citazioni famoseCitazioni famose, leggi e aneddoti hanno spesso fonti deboli. Imparate i passaggi per verificarle con tre esempi.
Come Leggere gli Intervalli — L'Integrità dei Numeri"Circa", "esiste un intervallo" e "varia a seconda della fonte" non sono debolezze. Sospettate piuttosto delle cifre in cui l'intervallo è stato rimosso.
Come leggere l'"assenza" — Tre silenziNon scritto, perduto o mai esistito. I tre tipi di "assenza" vanno trattati separatamente.
Come usare NOMISMA — Ricercare, Confrontare, Sospendere il giudizioCerca, leggi in due sezioni, segna i tuoi dubbi e scrivi con parole tue. Il circuito di apprendimento segue questo ritmo in quattro tempi.
Esempi reali in questo corso (10)
Le invasioni mongole Giappone 1274 La baia di Hakata, Chikuzen Un esempio con «stima», «tradizione» e «pareri diversi» sovrapposti in una sola frase. Verificalo nell'originale.
L'ellenismo Generale: il mondo 155 a.C. L'India di Menandro Come si usa «si tramanda che». Un esempio reale di scrittura che non afferma.
La moneta torna Giappone 1157 Il Grande Palazzo Imperiale, Kyoto Una tradizione sulle capacità di una persona: materiale per chiedersi chi la scrisse, quando e perché.
Gresham e la riconiazione Gran Bretagna 1560–1858 Londra e lo studio di un'età posteriore Sezione 5. L'esempio più famoso di un nome e del suo contenuto risalenti a epoche diverse.
Il prezzo del regno Giappone 1615–1616 Osaka e Kunōzan Sezione 6. Un esempio reale di uno stile di scrittura che presenta una gamma di dati mantenendone l'ampiezza.
Il Wadō kaichin Giappone dal 708 Sull'iscrizione della moneta Sezione 7. Il silenzio dovuto all'evidenza. L'interpretazione che le storie ufficiali non hanno registrato.
Una biografia in una sola moneta Generale: il mondo adesso Perché ci si affeziona a una sola moneta Sezione 8. Cosa significa tenere la storia nelle proprie mani.
Lettere dal fango Russia XI–XV secolo Novgorod Non si tratta di un decreto reale o di un registro di zecca, ma di una richiesta di pagamento da una persona anonima a un'altra. Si prega di osservare come appare la storia monetaria vista dal basso, attraverso il testo su questo pezzo di corteccia di 900 anni fa.
Una moneta rara India 1509–1529 Un vuoto nella storia numismatica Questo è un passaggio che presenta il fatto che un peso di 3,4 grammi sia apparso due volte, a duemila anni di distanza, senza alcun materiale per spiegarne il motivo. Si prega di osservare la tecnica di chiudere il capitolo senza offrire una spiegazione non comprovata.
Dalla contea al regno (2) Portogallo il XII secolo Una bottega monetaria a Coimbra Con quale precisione si può datare una moneta per la quale non sopravvivono registri di emissione coevi? Si può osservare uno stile di scrittura che si limita a presentare, una accanto all'altra, la versione che la data al 1128 e l'opinione che sia successiva al 1179.
What Is Money? — A. Mitchell Innes — The Banking Law Journal, Vol. 30, No. 5 (May 1913), pp. 377–408(Internet Archive) Scrisse che la spiegazione dell'origine del baratto si basa solo sulle parole di Smith, su alcuni brevi passaggi di Omero e Aristotele e sui resoconti dei viaggiatori, e sostenne, citando le scoperte in Babilonia, che manca di fondamento storico (p. 378).
Barter and Economic Disintegration — Caroline Humphrey — Man (N.S.) Vol. 20, No. 1 (1985), pp. 48–72 Un saggio antropologico sul baratto e il collasso economico. Non citato nel testo principale di questo corso poiché il testo completo non è stato letto (è richiesto un abbonamento a JSTOR).
Gresham's Law — George Selgin — EH.Net Encyclopedia of Economic and Business History Un'indagine sull'origine di "la moneta cattiva scaccia quella buona". Chiarisce che non si trattava di una frase di Gresham, ma che fu coniata da H. D. Macleod nel 1858, e delinea le condizioni in cui la legge è valida.
Libri e materiali citati nel testo di questo corso.
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Con l’acquisto si aprono i corsi completi, i libri illustrati, le storie di ogni paese e l’esame di numismatica.