Una moneta nata l'anno prima della rivolta

Corpi come garanzia per le tasse

Il clan Matsukura non alleggeriva il tributo annuale nemmeno negli anni di scarso raccolto. Coloro che non potevano pagare venivano messi in prigioni d'acqua, costretti a stare in piedi per giorni nell'acqua invernale fino al collo. Una forma di tortura in cui una persona veniva vestita con un impermeabile di paglia e data alle fiamme era chiamata la "danza del mino".

Questo nome e questa scena furono registrati da Duarte Correa, un portoghese a Nagasaki. Descrizioni del duro regime rimangono anche nel diario del capo della stazione commerciale olandese Couckebacker e nel "Nabeshima Katsushige Kōfu". Molte delle storie sulle singole torture furono scritte dopo la rivolta e i loro dettagli differiscono. Tuttavia, diverse fonti documentarie riportano costantemente che il mancato pagamento del tributo annuale veniva pagato con il proprio corpo. I corpi di coloro che non potevano pagare le tasse divennero una garanzia per l'imposta.

Uno standard di valore per la prima volta in 678 anni

Lo shogunato iniziò a coniare la moneta nazionale Kan'ei Tsūhō nel 1636, l'anno prima di questa rivolta. Fu durante il regno del terzo shogun, Iemitsu. Ciò avvenne vent'anni dopo la morte di Ieyasu. Fino ad allora, le monete di questo paese erano state importate; erano passati 678 anni dalla Kengen Taihō, l'ultima moneta prodotta a livello nazionale.

Furono istituite zecche ad Asakusa e Shiba a Edo, e a Sakamoto nella provincia di Ōmi, dove venivano fuse le Kan'ei Tsūhō. Quelle fuse ad Aminawate a Shiba erano chiamate Shibasen e si distinguono per un punto in stile corsivo. Il diametro era di due centimetri e mezzo e il peso di circa un monme. Gli alberi di monete venivano estratti dagli stampi di sabbia, le monete venivano staccate e poi limate. Una moneta valeva esattamente un mon. L'era della dipendenza dalle monete cinesi stava finalmente per finire.

La moneta da 4 mon che cambiò la vita quotidiana

Passò del tempo dalla creazione della Kan'ei Tsūhō e nel 1768 fu istituita una moneta di ottone da 4 mon. Fu prodotta nella zecca di Senda Shinden, Fukagawa, Edo, e la gente la chiamò Namisen ("moneta dell'onda") per il motivo a onde impresso sul rovescio.

La moneta da 4 mon cambiò il ritmo della vita. Una ciotola di soba nihachi costava sedici mon. Con le monete da 1 mon, bisognava contarne sedici, ma con le Namisen ne bastavano quattro. Pagare a una bancarella di cibo poteva essere fatto in un attimo. Sorse anche un tipo di attività commerciale chiamata "shimon-ya", che vendeva articoli che potevano essere acquistati per quattro mon. Si dice che le filze di monete funzionassero, in effetti, come cartamoneta.

Numeri fluttuanti, un bersaglio di voci

Poco prima, nel 1732, le province occidentali furono invase dagli insetti. Dopo un periodo di lunghe piogge e basse temperature, sciami di fulgoridi e locuste si diffusero. La produzione totale di riso stimata (kokudaka) dei 46 domini nella regione occidentale era di 2,36 milioni di koku, ma il raccolto di quell'anno fu di soli 630.000 koku circa.

Il numero di persone morte di fame in questa carestia, secondo le cifre compilate dallo shogunato, è di 12.172. Tuttavia, il "Tokugawa Jikki" riporta il numero di 969.900. Il bilancio delle vittime per la stessa carestia differisce di un fattore ottanta. La cifra non è ancora stata definita oggi. Il prezzo di un koku di riso, che era stato di circa 64 monme d'argento, salì fino a superare i 120 monme. A Capodanno dell'anno successivo, a Edo si verificò il primo uchikowashi (rivolta distruttiva). La casa del mercante di riso Takama Denbei fu distrutta da circa 1.700 persone impoverite. Tuttavia, Takama non aveva accumulato riso; era un mercante che aveva cercato di mantenere bassi i prezzi. Le voci avevano creato il bersaglio.