Zwei Scheine mit derselben Seriennummer

Im British Museum in London liegen zwei portugiesische 500-Escudo-Scheine nebeneinander. Sie stammen aus dem Jahr 1922. Der obere Schein ist mit DUPLICADO – Duplikat – gestempelt und damit entwertet. Der untere ist ein regulärer Schein.

Die Seriennummer beider Scheine lautet 1K 02201.

Eine Fälschung ohne gestochene Platten

Im Jahr 1925 trat ein Mann namens Alves dos Reis auf den Plan. Er stach keine Druckplatten und ahmte auch kein Papier nach. Stattdessen erstellte er ein gefälschtes Autorisierungsschreiben und bestellte den Druck von Banknoten bei einer Druckerei in London.

Die Firma glaubte, es sei ein regulärer Auftrag, und druckte: mit den echten Platten, auf dem echten Papier, im offiziellen Verfahren. Die fertigen Banknoten wurden ohne Genehmigung nach Portugal transportiert.

Sie waren nicht zu unterscheiden. Natürlich. Denn dieselbe Firma hatte sie mit denselben Platten gedruckt.

Wo die Echtheit liegt

Handelt es sich hier also um eine Fälschung?

Als Objekt ist der Schein echt. Hinsichtlich der Autorität ist er eine Fälschung. Die Echtheit von Geld liegt nicht im Papier. Sie liegt in einem einzigen Punkt: Wer hat die Ausgabe genehmigt.

Papier und Platten waren echt; das Einzige, was fehlte, war die Autorität zur Ausgabe.

Auch die Inschrift (der auf Banknoten und Münzen gedruckte Text) würde bestätigen, dass dieser Schein echt ist. Die Antwort ändert sich nur aufseiten der Emissionsbücher.

Was der Vorfall zerstörte

Nachdem der Schwindel aufgeflogen war, wurde die Glaubwürdigkeit der Bank von Portugal schwer beschädigt. Die Aufgabe, festzustellen, wie viele Scheine in Umlauf gelangt waren, erwies sich als schwierig. Die Menschen begannen zu zweifeln, ob das Papier in ihren Händen echt war.

Zusammen mit politischen Unruhen putschte das Militär im folgenden Jahr, 1926. Die Glaubwürdigkeit der Währung war untrennbar mit der Glaubwürdigkeit der Regierung verbunden.

Es ist jedoch nicht geklärt, inwieweit eine direkte kausale Verbindung zwischen dem Vorfall und dem politischen Umsturz gezogen werden kann. Auch die Zahlen über den in Umlauf gebrachten Betrag variieren je nach Quelle, weshalb sie hier nicht genannt werden. Sicher ist nur die eine Tatsache, dass die beiden Scheine dieselbe Nummer tragen.

Die Ausstellung als Gegenargument

Diese beiden Scheine werden offen ausgestellt. Denn die Fälschung neben dem Original zu zeigen, erklärt am besten, was Geld ist.

Wenn das, was echt von falsch trennt, nicht im Materiellen liegt, dann liegt es im System. Das System ist unsichtbar. Um das Unsichtbare sichtbar zu machen, wurden die beiden Scheine mit derselben Nummer nebeneinandergelegt.