La monnaie apportée par les marchands dans un pays qui avait abandonné les pièces
Après le Kengen Taihō, la Cour impériale cessa de frapper des pièces. Au XIIe siècle, des marchands de Hakata commencèrent à importer des pièces de la dynastie Song sur cette île, où les paiements se faisaient en soie et en riz. Ce ne fut pas la volonté de l'État, mais le calcul des profits et des pertes qui remodela la nature de la monnaie.
Une mesure dans un pays sans pièces
La loi de l'Engishiki sur le prix des marchandises pour les rétributions établissait les valeurs officielles de biens tels que le riz, le tissu et le fer. L'État lui-même avait fourni une mesure autre que les pièces. À partir du milieu de l'époque Heian, la soie, le tissu et le riz étaient utilisés pour mesurer la valeur et effectuer des paiements. Les actes de vente de terres étaient rédigés en termes d'un certain nombre de rouleaux de soie ou de boisseaux de riz.
La richesse se concentra dans la terre. Au XIe siècle, les domaines donnés (kishinchi-kei shōen) se répandirent, et le nombre de domaines bénéficiant de privilèges d'exemption fiscale augmenta. En 1069, l'empereur Go-Sanjō établit le Bureau d'enquête sur les titres de propriété des domaines, mais cette tendance ne put être enrayée.
Les navires arrivant sur les rives de Hakata
À la fin du XIe siècle, des pièces inconnues commencèrent à être déchargées dans le port de Hakata. C'étaient des pièces de la dynastie Song.
Au milieu du XIIe siècle, des navires de la dynastie Song arrivèrent sur les rives de Hakata, et leurs capitaines chinois Song, appelés kōshu, s'y installèrent. Leur quartier était appelé Tōbō. Des cales des navires étaient déchargées des caisses de céramiques et des piles de pièces de cuivre enfilées sur des cordes. C'étaient des pièces Huáng Sòng Tōng Bǎo, frappées de l'autre côté de la mer et apportées par-delà les vagues. Si l'on fouille les ruines de Hakata, des fragments de ces pièces et de ces poteries émergent encore de la terre aujourd'hui.
La richesse déplacée par les marchands
Ce n'est pas la Cour impériale qui a ramené les pièces sur cette île, mais les marchands des mers. Ce n'est pas un édit impérial, mais les calculs de profits et de pertes des marchands rassemblés à Hakata qui ont remodelé la monnaie de ce pays.
À cette époque, à Ōshū, Fujiwara no Kiyohira contrôlait la province de Mutsu. Ses sources de richesse étaient la poussière d'or et les chevaux. Cette poussière d'or était envoyée à la capitale et finissait par traverser la mer vers la Chine des Song. Et ce qui était rapporté en échange, c'étaient les pièces de cuivre que ce pays avait cessé de frapper. Ce n'est pas l'État qui transportait les pièces, mais des hommes comme le capitaine de navire Xie Guoming.
Le « mal des pièces » qui a envahi la capitale
Dans la seconde moitié du XIIe siècle, les pièces importées inondèrent la capitale, Kyō. Le Hyakurenshō, dans une entrée pour la troisième année de l'ère Jishō (1179), écrit : « Tout le peuple, du plus humble au plus puissant, est affligé. C'est ce qu'on appelle le mal des pièces. »
Au début, la Cour impériale tenta de les interdire. Mais ces pièces n'étaient pas frappées par l'État. L'un des trois piliers soutenant la richesse du clan Heishi était le profit tiré du commerce entre le Japon et les Song.
Pour la génération qui ne connaissait pas le Kengen Taihō, les premières pièces qu'ils tinrent entre leurs mains étaient des pièces d'un pays étranger.
Autres textes — Lire une pièce
La pièce d'argent gravée d'un dragon et les dépenses de guerre payées en papier
Le dragon gravé sur cette pièce d'argent de 38,6 mm de diamètre fut très apprécié, même en Grande-Bretagne. Cependant, à l'époque où cette pièce a vu le jour, les allocations de la classe des samouraïs ont été converties en obligations d'État, et les coûts d'une guerre civile ont été payés avec du papier-monnaie.
Le papier imprimé au-delà de la promesse
Ces billets de banque reposaient sur la promesse d'être échangés contre un poids de monnaie spécifié. Cependant, lorsqu'ils furent imprimés bien au-delà de la quantité de métal disponible pour la conversion, la confiance s'effondra, gravant dans l'esprit des Français une aversion pour le papier-monnaie qui dura un siècle.
Les finances de l'État nées de la rançon d'un roi
L'écu d'or, payé en rançon pour un roi, est finalement devenu un symbole de l'autorité du roi couronné, mobilisant impôts et richesses pour mettre fin à la guerre. Une seule pièce de monnaie se trouvait au cœur d'une époque où se forgeait l'ossature de l'État moderne.
Si vous voulez poursuivre
Tout ce qui se trouve dans ces textes vient des matériaux eux-mêmes.