La moneda que los mercaderes llevaron a una tierra que había abandonado las monedas
Tras el Kengen Taihō, la Corte Imperial dejó de acuñar monedas. En el siglo XII, los mercaderes de Hakata comenzaron a importar monedas de la dinastía Song a esta isla, donde los pagos se habían realizado con seda y arroz. No fue la voluntad del Estado, sino el cálculo de pérdidas y ganancias lo que reconfiguró la naturaleza de la moneda.
Una medida en una tierra sin monedas
La ley del Engishiki sobre los precios de las mercancías para los estipendios establecía valores oficiales para bienes como el arroz, la tela y el hierro. El propio Estado había proporcionado una medida distinta de las monedas. Desde mediados del período Heian, la seda, la tela y el arroz se utilizaron para medir el valor y realizar pagos. Las escrituras de venta de tierras se redactaban en términos de un cierto número de rollos de seda o fanegas de arroz.
La riqueza se concentró en la tierra. En el siglo XI, se extendieron los dominios donados (kishinchi-kei shōen) y aumentó el número de señoríos con privilegios de exención de impuestos. En 1069, el emperador Go-Sanjō estableció la Oficina de Investigación de Registros de Dominios, pero esta tendencia no pudo ser detenida.
Barcos que llegaban a las costas de Hakata
A finales del siglo XI, en el puerto de Hakata comenzaron a descargarse monedas desconocidas. Eran monedas de la dinastía Song.
A mediados del siglo XII, los barcos de la dinastía Song llegaron a las costas de Hakata, y sus capitanes chinos Song, conocidos como kōshu, se establecieron allí. Su asentamiento se llamó Tōbō. De las bodegas de los barcos se descargaban cajas de cerámica y montones de monedas de cobre ensartadas en cuerdas. Eran monedas Huáng Sòng Tōng Bǎo, acuñadas al otro lado del mar y traídas a través de las olas. Si se excavan las ruinas de Hakata, todavía hoy emergen de la tierra fragmentos de estas monedas y cerámicas.
La riqueza movida por los mercaderes
No fue la Corte Imperial la que trajo de vuelta las monedas a esta isla, sino los mercaderes del mar. No fue un edicto imperial, sino los cálculos de pérdidas y ganancias de los mercaderes reunidos en Hakata lo que reconfiguró la moneda de este país.
En aquella época, en Ōshū, Fujiwara no Kiyohira controlaba la provincia de Mutsu. Sus fuentes de riqueza eran el polvo de oro y los caballos. Ese polvo de oro llegaba a la capital y finalmente cruzaba a la China de la dinastía Song. Y lo que se traía a cambio eran las monedas de cobre que este país había dejado de acuñar. No fue el Estado el que transportó las monedas, sino hombres como el capitán de barco Xie Guoming.
La "enfermedad de la moneda" que cubrió la capital
En la segunda mitad del siglo XII, las monedas importadas inundaron la capital, Kioto. El Hyakurenshō, en una entrada del tercer año de la era Jishō (1179), escribe: "Todo el pueblo, de alta y baja condición, está afligido. A esto se le llama la enfermedad de la moneda".
Al principio, la Corte Imperial intentó prohibirlas. Pero estas monedas no eran acuñadas por el Estado. Uno de los tres pilares que sustentaban la riqueza del clan Heishi era el beneficio del comercio entre Japón y la dinastía Song.
Para la generación que no conoció el Kengen Taihō, las primeras monedas que tuvieron en sus manos fueron monedas de una tierra extranjera.
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