El viaje del daalder, la moneda de plata que vino de un valle

Una moneda de plata sin nombre ni retrato de rey

En 1575, en la provincia de Holanda, en medio de una revuelta, se acuñó una moneda de plata. Bautizada como leeuwendaalder, o tálero del león, esta moneda no llevaba ni el retrato del rey, como era costumbre, ni su nombre. Era una moneda de plata especial, emitida para financiar la guerra.

Antes de la aparición de esta moneda de plata, en los Países Bajos se había acuñado en 1557 el Philipsdaalder, con el retrato de Felipe II, y en 1567 se había añadido el kruisdaalder, con la cruz de Borgoña. En comparación con estas, la ley del leeuwendaalder se fijó por debajo de la del rijksdaalder, el estándar de la época.

Despreciado en casa, enviado al mundo

Debido a su baja ley, el leeuwendaalder no era apreciado en el país. Por esta misma razón, se utilizó preferentemente para los pagos en el extranjero. Así, como si fuera expulsada de su tierra natal, la moneda de plata cruzó los mares y, sin esperarlo, asumió el papel de moneda de comercio mundial.

El nombre «daalder» acabó transformándose en «dólar» para adaptarse a la pronunciación inglesa. Y la gente de Norteamérica llamó con este nuevo nombre a las monedas de plata españolas que manejaban a diario: el dólar español.

Un viaje que comienza en un valle de Bohemia

Para empezar, ¿de dónde procede la palabra «daalder»? Sus orígenes se remontan a Bohemia, alrededor de 1520. En el valle de Joachimsthal, donde había una mina de plata, comenzó en serio la acuñación de grandes monedas de plata. Tomando el nombre del valle, la gente llamó a esta moneda de plata «thaler».

El nombre «thaler» llegó a los Países Bajos y se convirtió en «daalder» en neerlandés a través del bajo alemán «daler». El nombre de una moneda de plata nacida en un valle lejano se convirtió en una palabra de los Países Bajos, para luego cruzar el mar y transformarse de nuevo en el «dólar» inglés.

El nombre de un pequeño valle se convierte en moneda mundial

Al final del viaje recorrido por el nombre «thaler» se encuentra el nombre «dólar», que hoy ocupa el centro de la economía mundial. Tras ese nombre se esconden la oscuridad de los pozos mineros del valle de San Joaquín, en la Bohemia del siglo XVI, y el sonido de los martillos de un pueblo minero.

No es el nombre de un emperador ni el de la capital de una gran nación. El nombre de un pequeño valle montañoso se convirtió en el nombre de una moneda mundial. En una época en la que los Estados Unidos aún no existían ni en sombra ni en forma, mucho antes de su independencia, el nombre de su moneda ya estaba decidido.