Il viaggio del daalder, la moneta d'argento che prese il nome da una valle

Una moneta d'argento senza nome né ritratto del re

Nel 1575, nella provincia d'Olanda, allora nel pieno di una rivolta, fu coniata una moneta d'argento. Chiamata leeuwendaalder, o daalder del leone, questa moneta non recava né il consueto ritratto del re né il suo nome. Era una moneta d'argento speciale, emessa per finanziare la guerra.

Prima della comparsa di questa moneta d'argento, nei Paesi Bassi era stato coniato nel 1557 il Philipsdaalder, con il ritratto di Filippo II, e nel 1567 si era aggiunto il kruisdaalder, con la croce di Borgogna. Rispetto a questi, la finezza del leeuwendaalder era inferiore a quella del rijksdaalder, lo standard dell'epoca.

Sgradito in patria, diffuso nel mondo

A causa della sua bassa finezza, il leeuwendaalder era sgradito in patria. Proprio per questo motivo, fu usato di preferenza per i pagamenti con l'estero. Così, come scacciata dalla sua terra natale, la moneta d'argento attraversò i mari e assunse inaspettatamente il ruolo di moneta commerciale mondiale.

Il nome "daalder" si trasformò col tempo in "dollar" per adattarsi alla pronuncia inglese. E gli abitanti del Nord America chiamarono con questo nuovo nome le monete d'argento spagnole che maneggiavano quotidianamente: il dollaro spagnolo.

Un viaggio che inizia in una valle della Boemia

Ma da dove viene la parola "daalder"? Le sue origini risalgono alla Boemia intorno al 1520. Nella valle di Joachimsthal, dove si trovava una miniera d'argento, iniziò la coniazione su larga scala di grandi monete d'argento. Prendendo il nome dalla valle, la gente chiamò questa moneta d'argento "thaler".

Il nome "thaler" si diffuse nei Paesi Bassi, diventando "daalder" in olandese attraverso il basso tedesco "daler". Il nome di una moneta d'argento nata in una valle lontana divenne una parola dei Paesi Bassi, per poi attraversare il mare e trasformarsi di nuovo nell'inglese "dollar".

Il nome di una piccola valle diventa una valuta mondiale

Alla fine del viaggio compiuto dal nome "thaler" si trova il nome "dollar", che oggi è al centro dell'economia globale. Dietro quel nome si celano l'oscurità dei pozzi minerari della valle di San Gioacchino, nella Boemia del XVI secolo, e il suono dei martelli di una città mineraria.

Non è il nome di un imperatore, né della capitale di una grande nazione. Il nome di una piccola valle di montagna è diventato il nome di una valuta mondiale. In un'epoca in cui gli Stati Uniti non esistevano ancora né in ombra né in forma, molto prima della loro indipendenza, il nome della loro valuta era già stato deciso.