Monete d'argento il cui valore era il peso e un regno mosso dall'oro

Il Keichō Chōgin è una moneta d'argento con impressa un'immagine di Daikoku e il carattere "寳" (tesoro) sulla sua superficie. Tuttavia, non aveva valore nominale; il suo valore era determinato direttamente dal suo peso su una bilancia. Come riferimento, un pezzo d'argento pesava 43 monme, circa 160 grammi. La sua purezza era dell'ottanta percento. Veniva utilizzato sotto forma di "Hōgin" (argento incartato), in cui monete d'argento più piccole chiamate Mameita-gin venivano aggiunte per regolare il peso, e il tutto veniva avvolto in carta.

Oro e argento per tutto il paese

Nel 1601, Ieyasu emise nuove monete d'oro e d'argento: il Keichō Koban, l'Ichibukin, e il Chōgin e Mameita-gin. Questo segnò l'inizio di una monetazione in oro e argento accettata in tutto il paese.

Il Koban e l'Ichibukin erano "moneta contante", il cui valore era determinato dal numero di pezzi. Quattro monete Ichibukin equivalevano a un Koban. Al contrario, il Chōgin e il Mameita-gin erano "moneta a peso", il cui valore era determinato dalla massa. Così, nello stesso paese coesistevano due tipi di valuta con metodi di valutazione diversi.

Seicento pezzi d'argento che scossero una fede

Ciò accadde nel 1612, qualche tempo dopo la creazione della nuova valuta. Il daimyō cristiano Arima Harunobu, desiderando reclamare i suoi antichi territori, chiese a Okamoto Daihachi, un vassallo di Honda Masazumi, di intercedere per suo conto. Gli diede seicento pezzi d'argento.

Tuttavia, la lettera con sigillo vermiglio di Ieyasu che Daihachi produsse era un falso. Quando la questione fu scoperta e fu catturato, a sua volta accusò Harunobu di cospirazione. Il complotto fu scoperto il 18 marzo; Daihachi fu bruciato sul rogo e Harunobu si tolse la vita a maggio.

Cogliendo l'occasione di questo incidente, lo shogunato emise un editto che bandiva il cristianesimo nei suoi territori direttamente controllati. Questo secolo, in cui l'opera missionaria e il commercio erano stati intrecciati, si concluse con corruzione e documenti falsificati.

Ricchezze scambiate per soldati

Nel 1614 iniziò l'Assedio invernale di Osaka. La fazione Toyotomi usò l'oro e l'argento lasciati da Hideyoshi per radunare rōnin da tutto il paese. Il gran numero di samurai disoccupati, espropriati dopo la Battaglia di Sekigahara, divenne la fonte di soldati.

Le forze Toyotomi contavano circa centomila uomini, mentre quelle Tokugawa ne avevano circa duecentomila. Si dice che a Sanada Nobushige furono dati duecento pezzi d'oro e trenta kan d'argento, ma questa cifra proviene da cronache militari successive e non può essere confermata da documenti contemporanei. Si dice che i soli rōnin non fossero sufficienti, e che si appellarono anche ai contadini vicini affinché si unissero all'esercito in cambio di oro. Si potevano comprare i soldati, ma non la lealtà.

Il tesoro conquistato dal vincitore

L'8 maggio 1615, il Castello di Osaka cadde. Oro e argento furono estratti dalle rovine dei magazzini bruciati. Le quantità variano a seconda delle fonti; una riporta 18.000 pezzi d'oro e 24.000 pezzi d'argento, mentre un'altra elenca 28.060 pezzi d'oro.

In ogni caso, il tesoro dei Toyotomi fu recuperato dalle ceneri dal vincitore. Il Libro delle Ricevute d'Oro e d'Argento del Tesoro di Kunōzan, redatto alla morte di Ieyasu l'anno seguente, registrava un totale di 1.931.150 ryō in oro e argento. I Toyotomi scambiarono l'oro per soldati e persero; i Tokugawa scambiarono l'oro per istituzioni e resistettero. Lo stesso oro e argento portarono a esiti opposti a seconda di come furono usati.