Eine Münze, die 317 Jahre lang lebte
Im Jahr 1668 beendete eine einzelne Münze, die in Kameido, Edo, geprägt wurde, die Ära der importierten Münzen. Diese Münze überstand Hungersnöte und blieb in Japan bis in die Shōwa-Zeit gesetzliches Zahlungsmittel.
Im Jahr 1668 wurde im Dorf Kameido in Edo eine Münzstätte eröffnet, in der große Mengen von Kan'ei-Tsūhō-Münzen gegossen wurden. Da sie auf der Rückseite das einzelne Schriftzeichen „文“ (bun) tragen, werden sie Bunsen genannt.
Eine stille Revolution
Die neu gegossenen Bunsen-Münzen waren von guter Qualität und in ausreichender Menge vorhanden. Im Jahr 1670 verbot das Shogunat dann den Umlauf aller anderen Münzen als der Kan'ei Tsūhō.
In den Geldkisten der Geldwechsler wurden die ausgedienten Eirakusen, Münzen der Song-Dynastie und Bitasen Schnur für Schnur beiseitegelegt. Die Ära, in der man mit in China hergestellten Münzen lebte und die seit dem Ende der Heian-Zeit andauerte, war vorbei. Mit dieser einen Münze wurde auch die als Erizeni bekannte Konfliktzeit beigelegt. Während Nobunaga versucht hatte, durch die Festlegung von Wechselkursen zu schlichten, beseitigte das Shogunat die Konfliktursache selbst, indem es eine ausreichende Menge an hochwertigen, einheitlichen Münzen in Umlauf brachte. Es war eine stille Revolution.
Der Tag, an dem Münzen wieder zu Metall wurden
Münzen sind ein Werkzeug des täglichen Lebens, aber man kann sie nicht essen.
Ab 1782 veränderte sich die Farbe des Himmels. Im folgenden Jahr brachen der Berg Iwaki und der Berg Asama aus, und Staub des Laki-Vulkans in Island bedeckte die Nordhalbkugel und schwächte das Sonnenlicht. Die Asche des Asama war nicht die alleinige Ursache; die Reisernte war bereits seit dem Vorjahr ausgefallen.
In der Hirosaki-Domäne verhungerten über 102.000 Menschen und in der Morioka-Domäne über 75.000, was etwa einem Viertel ihrer Bevölkerung entsprach. Zwischen 1780 und 1786 sank die Bevölkerung des Landes um über 920.000 Menschen. Lokale Aufzeichnungen dokumentierten sogar Fälle von Kannibalismus. In Jahren ohne Reis sind Münzen das Erste, was wieder zu bloßem Metall wird.
Eine Erinnerung in der Handfläche
Die Preise für das tägliche Leben in der Stadt Edo wurden in Zeni angegeben: Badehäuser, Friseure, Soba-Nudeln, Theatereintritt. Die Kan'ei-Tsūhō-Münzen, die die Menschen täglich in den Händen hielten, umfassten 1-Mon-Münzen aus Kupfer, 1-Mon-Münzen aus Eisen, 4-Mon-Münzen aus Messing und 4-Mon-Münzen aus Eisen.
Ab der Genbun-Ära wurde Kupfer knapp, und es wurden große Mengen an Eisenmünzen gegossen. In der Handfläche fühlte sich das Gewicht von Kupfer und Eisen unterschiedlich an. Die Menschen müssen diesen Unterschied mit ihren Fingern im Gedächtnis behalten haben. Auch das Sprichwort „Sogar das Urteil in der Hölle hängt vom Geld ab“ hat sich in dieser Zeit der Zeni verfestigt.
Wechselgeld in der Shōwa-Zeit
Die Prägung der Kan'ei-Tsūhō-Münze selbst begann im Jahr 1636. Dreihundertsiebzehn Jahre vergingen. Diese Münze wurde offiziell im 28. Jahr der Shōwa-Ära (1953) durch das „Gesetz zur Bereinigung von Kleinwährungen“ außer Kurs gesetzt.
Eine Münze aus der Edo-Zeit war im Japan der Shōwa-Zeit immer noch Geld. Es gibt nur wenige Beispiele dafür, dass eine einzelne Münzart so lange im Umlauf geblieben ist. Es gibt sogar noch Geschichten, dass diese Münzen im Wechselgeld von Süßwarenläden der Shōwa-Zeit zu finden waren.
Heute kann man eine Kan'ei Tsūhō für einige hundert Yen erwerben. Doch jede einzelne Münze trägt die Hände der Handwerker, die sie gegossen haben, und dreihundert Jahre der Menschen, die sie benutzt haben, in sich. Die abgenutzten Schriftzeichen sind die Spuren unzähliger Handflächen, die sie im Laufe der Zeit geglättet haben.
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