“金钱”一词的词源：一座神殿

罗马的造币厂曾设在卡比托利欧山上的朱诺·莫内塔神庙中。人们在神庙旁锻造银币。

渐渐地，“莫内塔”（Moneta）这个词开始指代造币厂，后来又指代货币本身。

英语的“money”和法语的“monnaie”都是这座神庙名字的“后裔”。

地名变成物名

这个词的演变路径很简单：神庙的名字，然后是设在那里的作坊的名字，最后是在那里制造出来的东西的名字。一个地方，给一个物品命了名。

同样的情形还有其他例子。“银行”（bank）一词来自兑换商使用的长凳（banco）。“美元”（dollar）是波希米亚的雅赫莫夫山谷（Joachimsthal）铸造的大型银币“塔勒”（thaler）的后代。“比索”（peso）这个词本身就是“重量”的意思。

货币的名称，往往是某个地方、某个工具或某个重量单位的“活化石”。

莫内塔（Moneta）是谁？

关于朱诺·莫内塔（Juno Moneta）中的“莫内塔”，有一种流传的说法是，它意为“警告者”。

但是，本校的教材并未对此做进一步的考证。因为关于女神为何获得这个称号，目前尚无定论。一个名称的由来，其更深层的由来，往往隐藏在晦暗不明之处。

词源学需要三个“架子”

本校的语言学课程将词源分为三个“架子”来处理：

• “确证”架：有连续文献记录可循的词源。例如从“banco”到“bank”，从“thaler”到“dollar”，以及“peso”意为“重量”。
• “存疑”架：被认为可能性很高但仍有多种说法的词源，例如美元符号“$”的由来。
• “未验证”架：著名的词源故事，但本校教材无法证实其真实性。例如“薪水”（salary）一词源于用盐（salt）支付报酬的说法。

从“莫内塔”（Moneta）到“金钱”（money）的演变路径，可以放在第一个架子上。但“莫内塔”一词本身的由来，则不能放在那里。即使是同一个词，也可能被分在不同的架子上。

引用时带上“架子”的名称

词源是一流的史料，但同时，它也是未经证实、代代相传的各种流行说法的温床。

因此，我们在引用时会带上“架子”的名称。我们不会用同样的语气说“这已被证实”和“据说如此”。仅此一点，就能让酒馆里的闲谈，变成对史料的严谨引用。

世界各地表示“钱”的词语，其词根都指向罗马的一座神殿。这句话，可以放在“确证”架上。