一种名为“格令”的重量单位

精确到分数的重量

一七九二年，美利坚合众国将其货币定为美元。一美元银币的重量为三百七十一又四分之一格令的纯银。这是一个连分数都写入法律条文的规定。

为何数字如此精细？这表现了一种意愿，即将价值的基础置于天平上的白银，而非承诺。这个重量是通过实际测量当时在世界流通的西班牙八里亚尔银币而确定的。这个刚刚独立的崭新国家，将其货币与一枚已被世界所信赖的钱币对齐。虽然计算体系是新颖的十进位制，但其重量却与古老的信用联系在一起。

源于豆子的货币

在遥远的印度，货币的历史也是从重量开始的。古代一种名为“卡夏帕纳”的银币，其名称来源于梵语中的重量单位“卡夏”。其标准是一种叫做“红豆”的豆子的重量。植物的种子，曾是货币重量的起点。

现存的实物，重量大约在五十到五十二格令的范围内。无论国家、时代、工坊如何不同，唯有这个重量不变。放在天平上时重量相同——这是赋予这些银片的唯一承诺。重要的不是上面刻画了什么，而是它有多重。货币，便是从这里开始的。在一部名为《政事论》的书中，记载了“卢比亚卢帕”一词，作为银币的名称。

六百年间五格令

带有卢比之名的印度银币，在很长一段时间内没有改变其重量。十三世纪伊勒杜密什的银坦卡为一百七十五格令。舍尔沙的卢比为一百七十八格令。然后到了一八三五年的统一货币，则为一百八十格令。

六百年间，重量仅变动了五格令。没有人愿意改变这个重量，因为收受它的人们已经习惯了。

以黄金重新定义的美元

美国的美元是以白银的重量开始其历程的。这是将锚点定在金和银两种金属上的复本位制的开端。然而，这个规定后来被改写。一九〇〇年的《金本位法案》规定，一美元为纯度十分之九的黄金二十五点八格令。