Die Goldmünze, die einen Krieg finanzierte: Der Napoleon

Das unveränderte Gewicht des Goldes

Das im Jahr 1803 erlassene Germinal-Gesetz brachte eine 20-Francs-Goldmünze hervor. Allgemein bekannt als Napoleon. Gesamtgewicht 6,45161 Gramm, Feingold 5,806 Gramm, Durchmesser 21 mm. Das Bemerkenswerte an dieser Goldmünze ist, dass ihre Spezifikationen über verschiedene politische Regime hinweg unverändert blieben.

Die Goldmünze, die anfangs das Profil von Napoleon I. trug, änderte später ihr Porträt zu den wiederhergestellten Königen, dem Zweiten Kaiserreich und schließlich zu Marianne und dem Hahn der Dritten Republik. Selbst als der Kaiser ging, Könige kamen und eine Republik gegründet wurde, blieb allein das Goldgewicht einer 20-Francs-Münze so wie im Jahr 1803.

Das von Napoleon begehrte Metall

Napoleon druckte, eingedenk der Erinnerung an die Assignaten, die mit der Revolutionsregierung zusammenbrachen, kein Papiergeld für Kriegsausgaben. Was der Erste Konsul begehrte, war Metall in der Hand. Am 30. April 1803 verkaufte Frankreich Louisiana in Nordamerika für 80 Millionen Francs an die Vereinigten Staaten. Der Großteil der Zahlung erfolgte jedoch in Form von langfristigen Staatsanleihen.

Hier traten Baring & Co. aus London und Hope & Co. aus Amsterdam auf den Plan. Die beiden Banken übernahmen die Anleihen für 52 Millionen Francs und lieferten im April 1804 die verbleibenden 40,35 Millionen Francs auf einmal an Frankreich. Im Mai des Vorjahres, 1803, hatten Frankreich und Großbritannien bereits den Krieg begonnen. Das bedeutete, dass Banken einer feindlichen Nation Bargeld für die Kriegskasse gegen Großbritannien bereitstellten. Die britische Regierung duldete dies zunächst stillschweigend, wies aber Ende 1803 Baring an, die Zahlungen einzustellen; den Rest der Zahlungen übernahm Hope & Co.

Aus eroberten Gebieten gesammelter Reichtum

Eine weitere Einnahmequelle war der Krieg selbst: Kontributionen aus besetzten Gebieten, Reparationen von besiegten Nationen und lokale Requisitionen. Nach dem Frieden von Tilsit wurde Preußen zur Zahlung von 120 Millionen Francs an Reparationen gezwungen. Davon abgesehen wurden zwischen 146 und 309 Millionen Francs durch Requisitionen und Einquartierungen erpresst.

Zu dieser Zeit war die Bevölkerung Preußens um die Hälfte reduziert worden. Dies war keine kluge Kriegsfinanzierung, sondern ein von anderen gestohlener Überschuss. Dieses System funktionierte, solange die Eroberungen andauerten.

Mit Belohnungen gekaufte Loyalität und ihr Ende

Die Kontributionen aus den eroberten Gebieten wurden vom regulären Budget getrennt gehalten und sollen direkt vom Kaiser kontrolliert worden sein. Dieses System wurde als *Domaine extraordinaire* bezeichnet und soll um 1810 eingerichtet worden sein. Das Geld wurde in Belohnungen für Marschälle und Generäle umgewandelt und dazu verwendet, die Loyalität der Armee zu kaufen.

Diese gesamte Pipeline beruhte jedoch auf der Voraussetzung kontinuierlicher Siege. Als die Eroberungen 1812 in Russland zum Stillstand kamen, kehrte sich auch der Strom der Belohnungen um. Der Grund dafür war, dass die Finanzierungsquelle der Krieg selbst war.

Die Goldmünze, die zum Synonym für Ersparnisse wurde

Die Ära der Eroberungen endete, aber die Goldmünze blieb. Obwohl sich die eingravierten Profile änderten, blieb das Gewicht des Goldes unverändert. Diese Tatsache ihrer Unveränderlichkeit machte die Goldmünze zu einem Symbol des Vertrauens.

Die an Preußen gezahlte Entschädigung von 5 Milliarden Goldfrancs im Jahr 1871 wurde ebenfalls durch das in diesen Münzen gezahlte Gold getragen. Deshalb bezeichnen die Franzosen diese Goldmünze auch heute noch als Synonym für Ersparnisse. Dieses System war jedoch ein bimetallischer Standard aus Gold und Silber, kein Goldstandard.