流通三百一十七年的钱币

1668年，江户的龟户村开设了钱座，大量铸造了宽永通宝。因其背面有一个“文”字，故被称为“文钱”。

一场平静的革命

新铸造的文钱品质优良，数量充足。于是，在1670年，幕府禁止了除宽永通宝以外的其他钱币的流通。

在钱庄的钱箱里，完成了使命的永乐钱、宋钱以及鐚钱被成串地搁置一旁。从平安时代末期开始的、依赖中国铸造的钱币生活的时代结束了。随着这枚钱币的出现，被称为“撰钱”的纷争时代也宣告终结。信长曾试图通过设定兑换比率来裁决，但幕府通过足量供应优质均一的钱币，从根本上消除了纷争的源头。这是一场平静的革命。

钱币回归金属之日

钱币是生活的工具，但不能吃。

从1782年起，天空的颜色变了。次年，岩木山和浅间山相继喷发，冰岛拉基火山的尘埃覆盖了北半球，削弱了阳光。浅间山的火山灰并非唯一原因；自前一年起，稻谷就已歉收。

在弘前藩，饿死者超过十万二千人；在盛冈藩，超过七万五千人，约占其领地人口的四分之一。从1780年到1786年，这个国家的人口减少了九十二万余人。地方记录中甚至记载了人吃人的事件。在没有米饭的年岁里，钱币最先变回单纯的金属。

掌中记忆

江户城里日常生活的价格都是用“钱”来标示的：澡堂、理发、荞麦面、剧场门票。人们日常使用的宽永通宝，有铜制一文钱、铁制一文钱、黄铜制四文钱和铁制四文钱。

从元文年间开始，铜料短缺，于是大量铸造铁钱。在手掌中，铜和铁的重量是不同的。人们想必是用手指记住了这种差异。俗语“有钱能使鬼推磨”也是在这个钱币时代深入人心的。

昭和时代的零钱

宽永通宝这种钱币本身始铸于1636年。此后的三百一十七年间，它一直在流通。直到昭和二十八年（1953年），根据《小额通货整理法》，这种钱币才在法律上被正式废止。

江户时代的钱币，在昭和时代的日本仍是法定货币。一种钱币能流通如此之久，实属罕见。甚至还有传闻说，在昭和时代的零食店里，找零时还会混入这种钱币。

如今，一枚宽永通宝只需几百日元即可购得。然而，每一枚钱币都承载着铸造工匠的双手和使用者三百年的岁月。磨损的文字是无数手掌抚摸过的痕迹。