Italien in den 1970er-Jahren
Preise und Löhne schaukelten sich gegenseitig hoch und die Teuerung hielt an.
Etwa 20 Prozent pro Jahr
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Der Wert eines einzigen Anrufs
Italien in den 1970er Jahren. Kleingeld verschwand aus dem Umlauf, und Telefonjetons für öffentliche Fernsprecher wurden als Wechselgeld verwendet.
In 3 Minuten erklärt: Der Wert eines Telefongesprächs
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Damals
Kleingeld verschwand aus dem Umlauf und der Staat hatte nicht genug Münzen.
Damals
Als Wechselgeld gaben die Läden plötzlich auch Bonbons oder kleine Zettel heraus.
Etwa von 1975 bis 1978
Banken druckten Schecks über kleine Beträge, die als Wechselgeld dienten.
Schecks über Beträge von Dutzenden oder Hunderten von Lira.
Damals
Auch Jetons für öffentliche Telefone wurden als Wechselgeld verwendet.
Warum?
Weil sie den Wert eines Telefongesprächs hatten, den jeder kannte.
Auch ohne staatliche Genehmigung
Sie galten als Geld, weil alle darauf vertrauten, dass sie angenommen werden.
Allerdings
Das funktionierte nur, weil die Telefongesellschaft den Wert stabil hielt.
2In Zahlen
20Prozent (ca.)
Jährliche Preissteigerung in Italien in den 1970er-Jahren
3Was würden Sie tun?
Ein Café in Italien in den 1970er-Jahren. Als Wechselgeld für Ihren Kaffee erhalten Sie einen Telefonjeton. Nehmen Sie ihn an?
Wählen Sie eine Antwort
Ja, annehmen. Er ist ja ein Telefongespräch wert.
Die Menschen damals taten das auch. Obwohl es kein gesetzliches Zahlungsmittel war, wurde es als Wechselgeld akzeptiert, weil alle darauf vertrauten, dass es jeder annehmen würde.
Nein, ablehnen. Es ist kein staatliches Geld.
Aber es gab nicht genug staatliches Kleingeld. Die Jetons wurden nur akzeptiert, weil ihr Herausgeber, die Telefongesellschaft, den Wert stabil hielt.
Geld ist das, was alle als Zahlungsmittel akzeptieren. Wenn niemand für den Wert einer Sache bürgt, kann sie nicht als Wechselgeld dienen.
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Im Italien der 1970er Jahre tauchten im Wechselgeld der Geschäfte auch andere Dinge als Münzen auf. Bonbons. Kleine Bankschecks. Und Telefonjetons für öffentliche Fernsprecher.
Das Kleingeld verschwand
Der Hintergrund dafür war die Inflation. Nach der Ölkrise und einer Welle von Lohnerhöhungen trieben sich Preise und Löhne gegenseitig in die Höhe. Studien nennen eine Rate von etwa zwanzig Prozent pro Jahr.
Der Mechanismus, der die Löhne an die Preise koppelte – die *scala mobile* – soll dazu beigetragen haben, diese Situation zu verfestigen. Die Kausalität ist jedoch umstritten und nicht endgültig geklärt.
Sicher ist, dass Münzen mit kleinem Nennwert aus dem Umlauf verschwanden. Das vom Staat ausgegebene Kleingeld wurde knapp.
Von Banken gedrucktes Papier
Die Banken füllten als Erste die Lücke. Sie druckten Schecks mit kleinem Nennwert – *miniassegni* – über zehn oder hundert Lire, die als Wechselgeld in Umlauf kamen. Dies geschah etwa von 1975 bis 1978.
Dies waren im Grunde private Banknoten. Die Menschen erhielten ihr Wechselgeld für einen Kaffee in Form von kleinen Papierzetteln, auf denen der Name einer Bank aufgedruckt war.
Telefonmünzen
Ein weiterer Ersatz war der *gettone*. Dies war ein gerillter Messingjeton für die Benutzung in öffentlichen Fernsprechern.
Er wurde als Wechselgeld akzeptiert. Der Grund war einfach: Er hatte einen Wert, den jeder kannte – den Preis für ein einziges Telefongespräch.
Er wurde nicht vom Staat eingeführt. Er war auch kein gesetzliches Zahlungsmittel. Dennoch war er im Umlauf. Weil jeder daran glaubte, dass andere ihn annehmen würden.
Wo die Definition von Geld auf die Probe gestellt wurde
Was hier geschah, berührt die eigentliche Definition von Geld.
Geld ist das, von dem alle glauben, dass es angenommen wird – der *gettone* hat diese Definition im Alltag bewiesen. Die Telefonmünze füllte die Lücke, die durch die Knappheit des staatlichen Kleingelds entstanden war.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Rolle des Staates unnötig ist. Der *gettone* wurde akzeptiert, weil sein Herausgeber, die Telefongesellschaft, seinen Wert konstant hielt. Etwas, dessen Wert von niemandem garantiert wird, kann nicht als Wechselgeld dienen.
Nur etwas, das die Eignung zum Ersatz hat, kann als solcher eintreten. Das Italien der 1970er Jahre hat dies über mehrere Jahre hinweg gezeigt.
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