刻有鳄鱼的征服地货币

鳄鱼与皇帝的零钱

公元前一世纪，南高卢的尼姆镇铸造了一种青铜币。正面是奥古斯都皇帝和他心腹阿格里帕的肖像，背面则刻着一只被锁在棕榈树上的鳄鱼。这个图案是为了纪念征服埃及。这种在高卢行省铸造的零钱，讲述了被征服的人民如何在日常支付中使用征服者的面孔和胜利的标志。如今，尼姆镇仍将这只鳄鱼作为其徽章。

流失的财富

凯撒征服之后，高卢从一个被掠夺黄金之地，变成了一个缴纳税收的行省。户口和财产被详细调查，并被征收土地税和人头税。财富被估价后，以货币的形式被吸走。此外，罗马的放贷者以高利放贷，税收和债务将高卢的望族推向破产。公元21年，还发生了由埃杜伊族的尤利乌斯·萨克罗维尔等人领导的起义。

该地区曾是帝国首屈一指的产地。在南高卢的拉格罗弗桑克烧制的泛着红光的优质陶器被运往帝国各地。该地区的器皿甚至在公元79年被掩埋的庞贝城中也有发现。然而，这片富饶土地上的大部分果实，都通过税收和贸易流向了帝国，很少能留在这片土地上。

破碎的信任

作为吸取财富的工具，罗马货币本身的质量也最终下降了。最初几乎是纯银的第纳里乌斯银币，自公元64年尼禄皇帝减轻其重量后，银的纯度便持续下降。金币也随着时间的推移而变轻。

公元215年，卡拉卡拉皇帝发行了一种新的银币。其面值为2第纳里乌斯，但所含的银仅值1.5第纳里乌斯。皇帝通过头戴放射状皇冠，来宣称其双倍的价值。最终，货币变成了仅在青铜核心上镀一层薄银的产物，到了加里恩努斯统治时期，银的含量已降至约百分之二。对货币的信任——这种所有持币者共同的财富——就这样丧失了。

以优良货币为名的独立

公元260年，瓦勒良皇帝被波斯俘虏后，莱茵河前线的将军波斯图穆斯被其军队拥立为皇帝。起因是他决定将从蛮族手中夺取的战利品分给自己的士兵，而不是送往本土。他攻下科隆，建立了疆域遍及高卢、日耳曼尼亚、不列颠尼亚和西班牙的高卢帝国。

波斯图穆斯完全复制了罗马的制度。最重要的是，他铸造了比中央帝国更优良的货币。他控制了西班牙和不列颠尼亚的矿山，铸造了贵金属含量高的钱币，并在币面上刻上“高卢的恢复者”。铸造优良货币是他宣示其正统性的话语。然而，到了公元268年底，他自己的货币也出现了劣质化的迹象。最终，因拒绝让士兵掠夺城市，他被自己的士兵所杀。

仅靠刻印无法挽回之物

高卢帝国在十四年后落下了帷幕。公元274年，奥勒良皇帝将西部领土重新纳入本土。他重新掌握了铸币的垄断权，在重新铸造的货币背面打上了表示“二十比一”的标记。他试图用一个标记来挽回失去的白银。

然而，白银本身并没有回来。到本世纪末，正币已从日常商业中消失，税收改以实物征收。使用了三百年的第纳里乌斯，几乎完全失去了其价值。