五百年未曾改变的金币

由议会决定的规格

一二八四年十月三十一日，威尼斯一个名为“四十人会议”的议会决定铸造金币杜卡特。此举是为了与三十二年前出现的佛罗伦萨金币相抗衡。其规格为：重量三点五四五克，纯度二十四K，即百分之九十九点七。

这个规格一直被遵守了五百多年，直到一七九七年威尼斯共和国灭亡。在足以让数个王朝兴衰更迭的漫长岁月中，一枚金币的规格竟未曾变动。

信用卓著，引来仿制

“不变”这一点，其影响力远超国力。始终保持纯度的杜卡特，作为地中海世界的通用货币而广泛流通。它是继索里达斯之后，中世纪后期的“美元”。

威尼斯于一二〇四年帝国分裂时，将贸易网络扩展至爱琴海，杜卡特也渗透到了前拜占庭帝国圈。到了十四世纪中叶，从东地中海到印度的广大地区都出现了仿制币。被仿制，正是一种货币作为基准货币的证明。

停止借用他人的信用

依赖他国金币进行交易伴随着风险。因为一旦发行国降低金币成色，本国的交易也会受到动摇。拥有自己的金币，就意味着停止借用他人的信用。

一四五七年，葡萄牙用从非洲运来的黄金铸造了本国的金币克鲁扎多。这枚金币的背后，有着因一四五三年君士坦丁堡陷落而策划的十字军东征计划。当时的记载自豪地宣称，这些黄金“比基督教世界任何杜卡特都更优良”。其比较基准，终究还是杜卡特。

意志的力量

国家的力量，并不仅仅是军队。威尼斯的杜卡特通过长期不改变规格，建立了巨大的信用。

这座城市证明了，持续守护信用的意志本身，就是一种力量。