素材で見るコインと紙幣

手に取った一枚を、何から見ればよいのか。この図録は、その順を素材から始めます。金貨、銀貨、銅銭、紙幣を並べると、違いはすぐに目に入ります。金は錆びず、紙は燃えます。銅銭は一枚の値打ちが小さく、大きな支払いには数が要りました。科目 B02 と同じく、この図録は六つの観点で見比べます。傷みにくさ、持ち運びやすさ、少額で支払えること、同じ単位として扱いやすいこと、供給の制約、受け取ってもらえること。ここでは、この六つを比較の手がかりにします。すべてを満たさなければ貨幣にならない、という条件ではありません。素材の量だけで向き不向きは決まらず、地域、時代、用途、発行する人や組織によって、同じ金属の役目も変わりました。

各章は一つの素材です。章の頭に「この素材の読み方」を置き、そのあとに台帳の実物を年代の順に並べます。一点の欄は、名・編と発行地・年代・素材と形・直径・所蔵とライセンス・台帳の記載・登場する停留所・実物データベースへの導線です。裏面の写真が無いもの、直径の記載が無いもの、量目の記載が無いものは、その旨を書きます。無いものを作らないことが、この図録の約束です。

読む順は毎章同じです。素材を見る。形を見る（円いか、方形か、塊か）。印を見る（打ち込みの痕か、彫刻の型か、鋳型の文字か）。年と出所を台帳で確かめる。そして、その一枚が登場する停留所へ行く。図録は入口で、読む場所は航路です。