Ein Silbertaler ohne Heimat
Es gab einmal eine Silbermünze, die in ihrer Heimat wegen ihres geringen Feingehalts unbeliebt war. Doch gerade weil sie dort keinen Platz hatte, begab sie sich auf eine Reise, die sie vom östlichen Mittelmeer bis nach Nordamerika führte und ihren Namen in der Welt bekannt machte. Dies ist die lange Reise der Silbermünze, die den Löwen trug.
Ein Taler ohne König
Es gibt eine Silbermünze. Auf der Vorderseite ein Ritter, der einen Schild mit einem Löwen hält, auf der Rückseite ein steigender Löwe. Doch nirgends ist das Porträt eines Königs zu finden. Nicht einmal der Name des Königs ist eingeprägt. Stattdessen ist ein Bibelvers eingraviert: Wer auf den Herrn vertraut, wird nicht wanken.
Im Jahr 1575 begann die Provinz Holland, die sich mitten in einem Aufstand befand, diesen Leeuwendaalder, den Löwentaler, zu prägen. Es war eine Silbermünze, die nicht auf dem Antlitz eines Königs basierte, sondern auf einem heiligen Vers und einem Löwen. Die Provinz erklärte die Absetzung des Königs erst 1581. Auf ihren Münzen stand dieses Land bereits sechs Jahre früher ohne König da.
Der ungeliebte Silbertaler
Dieser Löwentaler war jedoch nicht von edler Herkunft. Sein Gewicht betrug etwa 27,7 Gramm und sein Feingehalt etwa drei Viertel. Dies war deutlich geringer als der Feingehalt des Rijksdaalders, der in denselben Niederlanden im Umlauf war und 885 Tausendstel betrug. Dies war eine Silbermünze, die zur Finanzierung des Krieges diente.
Wie zu erwarten war, war sie im Inland unbeliebt. Wenn man eine gute Silbermünze wählen konnte, wollte man keine schlechte Münze mit geringem Feingehalt behalten. Diese Münze, die für inländische Zahlungen gemieden wurde, wurde daher für Zahlungen ins Ausland verwendet.
Schlechtes Geld geht auf Reisen
Schlechtes Geld, das zu Hause keinen Platz hat, reist um die Welt. Von den Häfen der Niederlande aus stachen Schiff um Schiff, beladen mit Löwentalern, in See.
Im östlichen Mittelmeer des 17. Jahrhunderts wurde diese Silbermünze zum Standardzahlungsmittel im Levantehandel mit dem Osmanischen Reich. Die Silbermünzen, die von Schiffen aus den Niederlanden in die östlichen Häfen gebracht wurden, fassten als lokale Währung Fuß. Im Osmanischen Reich wurde sie Asadi guruş genannt. In der arabischsprachigen Welt hingegen nannte man sie Abu Kalb, was „Vater des Hundes“ bedeutet, da der Löwe auf der Münze wie ein Hund aussah.
Der Name des Löwen wurde sogar zum Namen nationaler Währungen. Der rumänische und moldauische Leu und der bulgarische Lew. Beide leben heute als Währungen weiter, die ihren Namen dem Löwen auf dieser Silbermünze verdanken.
Der Löwe, der einen Namen trug
Der Löwentaler gelangte auch nach Westen. Er zirkulierte jenseits des Atlantiks in der von Niederländern gegründeten Kolonie Nieuw Amsterdam, dem späteren New York.
Im Englischen wurde er Lion Dollar genannt. Das Wort „Daalder“ wandelte sich im englischen Sprachgebrauch zu „Dollar“. Man darf jedoch nicht die einfache, lineare Geschichte erzählen, dass diese Münze der Vorfahre des Dollars sei. Die Standard-Silbermünze in Nordamerika war schließlich der spanische 8-Reales.
Der Weg eines Namens und die Rolle einer Standardmünze sind zwei verschiedene Dinge. Der Löwe trug den Namen, während der 8-Reales zum Maßstab wurde.
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