Maschinengeprägtes Vertrauen: Der Säulendollar

Abgeschabte Silberklumpen

Silbermünzen, die einst in den Kolonien geschlagen wurden, nannte man Cobs. Es handelte sich um unregelmäßig geformte Klumpen, die einfach von einem Silberbarren abgeschnitten und mit einem Hammer geprägt wurden. Die Form war bei jedem Stück anders, und ihre Qualität hatte im Laufe der vielen Jahre abgenommen.

Diese Silbermünzen hatten ein chronisches Problem. Ihre Ränder wurden abgeschabt und so nach und nach Silber entwendet. Jeder, der sie in die Hand nahm, musste jedes Mal ihr Gewicht und ihren Feingehalt in Frage stellen. Das Ansehen des Reiches beruhte auf diesen unförmigen Silberfragmenten.

Der entscheidende Schlag: Ein gekerbter Rand

Als Reaktion auf diese Situation reformierte die neue Dynastie die Art und Weise der Münzherstellung selbst. In den Jahren 1728 und 1730 befahlen zwei Dekrete den Münzstätten in Übersee, die Handprägung einzustellen und auf maschinengeprägte Münzen umzusteigen.

Im Jahr 1732 wurde in der Münzstätte von Mexiko-Stadt die erste maschinengeprägte Acht-Realen-Silbermünze hergestellt. Dies war die Silbermünze, die man später als „Säulendollar“ bezeichnen sollte. Der Rand dieser perfekt runden Münze war mit einem kordelartigen Muster verziert. Es schien eine kleine Neuerung zu sein, aber dies war der entscheidende Schlag. Wenn ein geriffelter Rand abgeschabt wird, ist dies sofort ersichtlich. Das langjährige Übel des Beschneidens fand hier ein Ende.

Die Zwei sind Eins

Auf der Vorderseite des Säulendollars sind zwei von einer Krone gekrönte Säulen des Herkules und zwei Halbkugeln eingraviert. Das begleitende Motto lautet „VTRAQUE VNUM“ – was „Die Zwei sind Eins“ bedeutet. Es ist eine Erklärung, dass die Alte Welt und die Neue Welt unter einer Krone vereint sind.

Betrachten wir ein tatsächliches Exemplar. Dies ist eine Silbermünze, die 1768 in der Münzstätte von Potosí geprägt wurde. Die Mechanisierung in Potosí hatte im Vorjahr, 1767, begonnen. Diese einzelne Münze läutete den Beginn einer neuen Ära ein.

Die Silbermünze, die „Dollar“ genannt wurde

Eine Silbermünze von einheitlicher Qualität, bei der man keine Angst vor dem Beschneiden haben musste. Ihr Ansehen überquerte die Meere. Schließlich wurde diese Silbermünze unter einem anderen Namen bekannt: Dollar.

In den Vereinigten Staaten von Amerika wurde sie auch nach der Unabhängigkeit weiter verwendet und war bis 1857 gesetzliches Zahlungsmittel. Das Münzgesetz der Vereinigten Staaten von 1792 legte sogar den „damals im Umlauf befindlichen spanischen Milled-Dollar“ als Grundlage für den eigenen Dollar fest. Selbst als die Finanzen des ausgebenden Reiches zurückgingen, war der Acht-Realen als Münze weiterhin ein Erfolg.