以12和20计数的货币

最后一天的核算

1971年2月15日，英国的货币体系发生了变化。一英镑等于一百新便士。从这一天起，十二进制与二十进制混合的计算方法宣告结束。

在此之前，一英镑等于二十先令，一先令等于十二便士，总计二百四十便士。英镑是重量和核算单位，而人们握在手中的是便士。这种计算方法与奥法便士一同在英格兰扎下了根。

一个能被十二和二十整除的数

这种计数方法的框架，源于法兰克国王查理曼在西欧建立的制度。

794年，在法兰克福宗教会议上，颁布了使用新货币的法令。新货币须由纯银铸造，并刻上查理曼的名字。改革的核心，是将一磅纯银铸造的货币数量从之前的二百六十四枚改为二百四十枚。

二百四十是一个既能被十二整除，也能被二十整除的数。通过这次改革，诞生了十二枚硬币为一索利都斯，二十索利都斯为一磅的计数体系。

新国家的准绳

千年之后，有一个国家没有选择这个旧世界的准绳，那就是美利坚合众国。

1792年4月通过的《铸币法案》将货币单位定为美元，并采用十进制进行换算。一美元等于一百美分。这是一种任何人都能屈指计算的货币。

它既不同于大洋彼岸英国使用的先令和便士的复杂计算，也不同于一直支撑着人们日常生活的西班牙银元八分法，而是为这个新国家量身打造的准绳。甚至在金钱的计算方式上，都铭刻着独立的思想。

跨越千年的框架

查理曼所确立的里拉、索利都斯、丹尼尔的三级计数法，在接下来的1200年里，主导了欧洲的账簿。

英国的英镑、先令、便士体系，也是仿照这一加洛林体系建立的相同框架。这种计数方法在英格兰延续了千年之久，并于1971年2月15日完成了它的历史使命。