Ein Gesicht auf der Silbermünze, Gold in der Schatzkammer

Die Silbermünze mit dem Gesicht des Königs

Während des langen Mittelalters war der auf französischen Münzen abgebildete König eine konventionelle, stilisierte Figur, die auf einem Thron saß. Es war kein realistisches, lebendiges Gesicht. Diese Tradition wurde durch eine schwere Silbermünze namens Teston gebrochen. Der Name leitet sich vom italienischen *Testone* ab, was „großer Kopf“ bedeutet.

Im Jahr 1514 trug die Ronde dieser von Ludwig XII. per Edikt eingeführten Silbermünze das realistische Profil des Königs. Der König, der 1504 Herzog von Mailand geworden war, brachte den in Italien populären Porträtstil in seine Heimat. Das Gesicht des Königs auf die Münze zu setzen, war auch eine Erklärung der königlichen Autorität – wessen Geld dies war.

Es wird oft gesagt, dass Franz I. der Erste war, der das Gesicht des Königs prägen ließ. Das ist jedoch nicht korrekt. Es war Ludwig XII., der damit begann. Erst während der Herrschaft von Franz I. erreichte die Schönheit der Porträtkunst ihren Höhepunkt.

Der gefangene König und die Goldmünze der Sonne

Etwa zu der Zeit, als die Schönheit der Porträtkunst ihren Höhepunkt erreichte, wurde ihr Motiv, Franz I., im Krieg besiegt. 24. Februar 1525, die Schlacht bei Pavia. Es war der entscheidende Tag der langen Italienischen Kriege. Der König, dessen Pferd unter ihm weggeschossen wurde, geriet in Gefangenschaft und wurde in Madrid inhaftiert. Es heißt, der König habe seiner Mutter geschrieben, dass alles verloren sei außer der Ehre und seinem Leben, das sicher sei.

Schließlich wurden seine beiden jungen Söhne anstelle ihres Vaters als Geiseln nach Spanien geschickt, und 1529 wurde ein Friedensvertrag geschlossen. Der Preis für die Rückkehr der Prinzen wurde auf zwei Millionen Écus festgesetzt. Die Einheit, in der das Lösegeld des Königs zu dieser Zeit gezählt wurde, war der goldene Écu mit einer Sonne, der *Écu d'or au soleil*. Diese 1475 entstandene Goldmünze zeigte eine kleine Sonne über einem Schild und blieb die Grundform der französischen Goldmünzen.

Die Schatzkammer und der Palast

Hinter der Niederlage und dem Lösegeld bewegte derselbe König einen erstaunlichen Reichtum. Im März 1523 gründete Franz I. eine staatliche Schatzkammer, die *Épargne*. Es war ein System, um die Einnahmen und Steuereingänge aus den königlichen Domänen, die zuvor an verschiedenen Orten verstreut waren, in einer einzigen Kasse zu konsolidieren. Diese Schatzkammer wurde 1532 im Louvre-Palast untergebracht.

Es waren nicht nur Steuern, die die Schatzkammer füllten. Der Verkauf von Ämtern, Beiträge der Kirche, Spenden von Städten und Zwangsanleihen bei Beamten. Dieser Reichtum floss dann in den Bau prächtiger Schlösser. In etwa fünfzehn Jahren baute oder renovierte er sieben Schlösser, darunter Chambord, Blois und Fontainebleau. Maler wurden aus Italien eingeladen, unter ihnen Leonardo da Vinci.

Sowohl im Aussehen als auch im Fluss

Ein Gesicht auf der Silbermünze, Gold in der Schatzkammer. Die Renaissance-Monarchie demonstrierte auf sichtbare Weise, sowohl was das Aussehen als auch den Fluss des Geldes betraf, dass der König das Zentrum der Finanzen war.

Eine glanzvolle Kultur entstand aus dem Geldbeutel eines Königs, der mit den Schulden eines verlorenen Krieges belastet war. Am Grunde dieser finanziellen Ressource lagen die Lasten des einfachen Volkes, wie Steuern und der Verkauf von Ämtern.

Schließlich würde der Inhalt dieses Geldbeutels, obwohl niemand Krieg führte, durch Silber von jenseits des Meeres leise verwässert werden.