Von einem toten König geprägte Münzen

Warum den Namen eines toten Königs eingravieren?

Im Feudalzeitalter gab es bei der Münzprägung einen merkwürdigen Brauch. Die Namen längst verstorbener Könige oder alte Motive wurden jahrzehntelang, manchmal sogar jahrhundertelang geprägt. Dies wird als „immobilisierter Typ“ bezeichnet.

Die Praxis begann bei den Karolingern. Die Münzen Ludwigs des Frommen ahmten anfangs das Bild seines Vaters Karls des Großen nach und liehen sich das Prestige des Reiches. Aber nachdem die königliche Autorität zerfallen war, erstarrte diese Praxis zu einer Fortsetzung des Lehens des Namens des toten Kaisers. Warum geschah das?

Als das Silber des Königs wegfloss

Die Währung, die Karl der Große wiederhergestellt hatte, hielt nicht lange. In der zweiten Hälfte des neunten Jahrhunderts fuhren Wikinger-Langschiffe von Norden die Seine und die Loire hinauf und überfielen Städte.

Im Jahr 845, als der Wikingerhäuptling Reginherus Paris plünderte, soll Karl der Kahle von Westfranken ihm siebentausend Livres Silber und Gold gezahlt haben, um ihn zum Rückzug zu bewegen; in Gewicht umgerechnet werden zweieinhalb bis fast sechs Tonnen angegeben. Dies gilt als der erste von den Franken gezahlte Tribut. Die Tribute wiederholten sich, und Silber floss einseitig aus dem Königreich ab.

Der König versuchte, die Kontrolle über die Währung zurückzugewinnen. Im Jahr 864 erließ Karl der Kahle das Edikt von Pîtres und versuchte, die Prägung auf die Pfalz und neun Städte, insgesamt zehn Orte, zu beschränken. Es war ein letzter Versuch, aber der Fluss hörte nicht auf. Mit dem Niedergang der Karolinger-Dynastie zerstreute sich das Recht zur Münzprägung auf Grafen, Bischöfe und Klöster.

Der Name des Kaisers als Marke

Die zersplitterten Münzrechte beliefen sich auf Dutzende, vielleicht Hunderte. Münzen lokaler Herren verbreiteten sich, wie der Tournois von Tours und der Parisis von Paris. Das Prägen von Münzen war eine Erklärung der Herrschaft und auch eine Einnahmequelle, die Gewinn aus dem Münzregal generierte.

Dies führt zurück zu jenem merkwürdigen Brauch. Warum weiterhin alte Typen verwenden? Der Grund war Gewinn und Verlust. Händler vertrauten vertrauten Typen als gutes Geld. Daher liehen sich die Herren, die Münzen prägten, dieses Vertrauen weiterhin, indem sie den Namen oder das Design nicht änderten.

Der Name Karls des Großen, der Tempeltyp Ludwigs des Frommen, der Typ aus der Silberminenregion Melle. Münzstätten in verschiedenen Regionen prägten diese Vorlagen über ein Jahrhundert lang weiter. Der Name des toten Königs war gewissermaßen zu einer Marke geworden. Selbst nachdem die zentrale Autorität verschwunden war, blieb die Erinnerung an eine vergangene Einheit auf den Münzen eingefroren.

Was die Erde über den Weg des Silbers erzählt

Wir können auf das physische Ziel des Silbers hinweisen, das in Tributen und Plünderungen wegfloss. Im Jahr 1840 wurde der Schatz von Cuerdale am Ufer des Flusses Ribble im Nordwesten Englands gefunden. Er enthielt etwa siebentausend Münzen sowie Barren und Armringe, insgesamt über achttausendsechshundert Gegenstände. Das Gewicht des Silbers wird mit zwischen einunddreißig und vierzig Kilogramm angegeben.

Er wurde zwischen etwa 903 und 910 vergraben. Die Münzen enthielten eine Mischung aus Wikinger- und Wessex-Währung sowie fränkische, byzantinische, islamische und päpstliche Münzen. Allerdings stammte nicht alles Silber notwendigerweise aus Tributsäcken. Es war eine Mischung aus Handel, Plünderung und lokal geprägten Münzen. Dennoch ist sicher, dass fränkisches und englisches Silber in den Händen der Wikinger angehäuft wurde und im Boden des fernen Nordens vergraben endete.