Staatsfinanzen, die mit dem Lösegeld eines Königs begannen

Ein Lösegeld von drei Millionen Écus

Als die erste Phase des Hundertjährigen Krieges endete, wurde ein Lösegeld von drei Millionen Gold-Écus für König Johann II. von Frankreich gefordert. Dies war eine enorme Summe, die dem Einkommen der königlichen Familie von mehreren Jahren entsprach. Obwohl sie von ursprünglich vier Millionen heruntergehandelt worden war, wurden auch diese drei Millionen nie vollständig bezahlt.

Gemäß dem Friedensabkommen sollte der König nach Zahlung der ersten Million Écus freigelassen werden, während der Rest später gezahlt werden sollte, wobei sein Sohn als Geisel zurückblieb. Der eigentliche Vorwand für den Krieg wurde mit Gold und Territorien erkauft. Der Nennbetrag und der tatsächlich gezahlte Betrag waren jedoch unterschiedlich.

Der gekrönte König und der neue Écu

Im Laufe der Zeit wurde durch Bürgerkrieg und Verträge vereinbart, dass der französische Thron an das Haus England übergehen sollte. Der Dauphin Karl wurde als „König von Bourges“ verspottet. Da erschien Jeanne d'Arc, eine Bauerntochter aus dem Dorf Domrémy. Dank ihrer Bemühungen wurde die Belagerung von Orléans aufgehoben, und als Karl in der Kathedrale von Reims als Karl VII. gekrönt wurde, wendete sich das Blatt des Krieges.

Karl VI. und Karl VII. versuchten, die Standards der Goldmünzen wiederherzustellen, die durch schlechte Prägung entwertet worden waren. Insbesondere Karl VII. standardisierte nach seiner Krönung die Goldwährung durch die Ausgabe des *écu neuf* (neuer Écu). Der in diesem Artikel besprochene „écu d'or à la couronne“ (Gold-Écu mit Krone) ist ebenfalls eine Münze eines legitimen, gekrönten Königs, die in dieser Zeit geprägt wurde.

Die Steuer und der Reichtum, die den Krieg beendeten

Es waren nicht nur Helden, die den Krieg beendeten. Steuern und der Reichtum eines einzelnen Kaufmanns wurden zu einer wichtigen Kraft.

Karl VII. führte die als *taille* bekannte ständige Steuer ein und schuf Frankreichs erstes königliches stehendes Heer, das durch Gehälter unterhalten wurde. Eine weitere Stütze war Jacques Cœur, ein großer Kaufmann aus Bourges. Er häufte durch den Mittelmeerhandel ein riesiges Vermögen an und stellte zweihunderttausend Écus für die Rückeroberung der Normandie zur Verfügung. Der Reichtum dieses einen Mannes unterstützte die letzte Gegenoffensive des Krieges.

Der König verhaftete jedoch diesen Geldverleiher, auf den er sich am meisten verlassen hatte, unter unbewiesenen Anschuldigungen und konfiszierte sein gesamtes Vermögen. Der Sieger zahlte den Reichtum, der ihn gerettet hatte, zurück, indem er ihn ihm wegnahm.

Der Mechanismus der Besteuerung in der Hand des Königs

Das Gerüst der modernen Finanzen und des Militärs wurde in dieser Zeit des Aufruhrs geschmiedet. Die direkte Steuer, die *taille*, die 1439 von Karl VII. zur ständigen Einrichtung gemacht wurde, wurde zum größten Werkzeug in den Händen seines Sohnes, Ludwig XI.

Ludwig XI., der mit seinem Vater im Konflikt gestanden und am Hof des Herzogs von Burgund Zuflucht gesucht hatte, entließ bei seiner Thronbesteigung die wichtigsten Minister seines Vaters und konsolidierte die Finanzen und die Verwaltung in den Händen des Königs. Diese Steuer befreite den Klerus, den Adel und die privilegierten Städte und ließ ihre schwere Last allein auf den Schultern der einfachen Leute. Ludwig XI. entwickelte die *taille* zu einer Einnahmequelle für das stehende Heer und die Diplomatie und erhöhte die Besteuerung während seiner Herrschaft um etwa das Dreifache – eine Zahl, die Quellen unterschiedlich zwischen dem Zwei- und Vierfachen angeben.