Wampum (cinturón de cuentas de concha)

Concha blanca y concha morada molidas en cuentas y tejidas con hilo en un cinturón: el wampum. Para los pueblos originarios de Norteamérica era propiamente un objeto de ceremonia, de registro y de diplomacia. Un cinturón para guardar un pacto en la memoria y transmitirlo se extendió, en el comercio de pieles con los colonos, al uso como moneda, y en Massachusetts se hizo moneda de curso legal para pagos pequeños durante un tiempo, a mediados del siglo XVII. En colonias sin suministro estable de moneda se pagaba también con tabaco, grano y clavos. ¿Qué es el dinero? La historia del dólar empieza por esa pregunta.